Podatek Tobina to rodzaj podatku od transakcji, którego celem jest ograniczenie spekulacji walutą w celu stabilizacji walut. Podatek jest nakładany na natychmiastowe przeliczanie walut wykorzystywane przez handlowców do szybkich spekulacji poprzez natychmiastowe przeliczanie między walutami, aby skorzystać ze zmieniających się kursów wymiany. Podatek jest skonstruowany w sposób mający na celu ograniczenie takich transakcji, jednocześnie umożliwiając osobom, które nie spekulują, handel walutą bez ingerencji. Wpływy z podatku można wykorzystać na różne sposoby.
Koncepcja ta została zaproponowana na początku lat 1970. przez ekonomistę Jamesa Tobina. Tobin argumentował, że spekulacje walutowe przyczyniły się do niestabilności na globalnym rynku, a także osłabiły siłę poszczególnych walut. Spekulacje rosły, ponieważ działalność handlowa stała się globalna dzięki lepszej komunikacji między rynkami finansowymi a handlowcami. Różne spotkania organizacji międzynarodowych w latach 1970. wyrażały zaniepokojenie wahaniami kursów walut, a Tobin zaproponował podatek jako sposób na ograniczenie spekulacji.
Projekt podatku Tobina ma na celu nałożenie niewielkiego podatku od poszczególnych transakcji. Osoby, które nie spekulują walutą, nie odczułyby negatywnego wpływu podatku, ponieważ dodałby niewielki wydatek do ich transakcji, bez karania ich za wymianę waluty. Spekulanci dokonujący dużej liczby małych transakcji spot byliby ukarani, ponieważ podatek zjadłby dolną linię zysków spekulacyjnych. Spowodowałoby to spowolnienie tempa spekulacji walutami, utrzymując bardziej stabilne ceny walut.
Oprócz ograniczenia spekulacji, podatek Tobina stworzyłby również więcej miejsca dla zwykłych inwestorów, którzy handlują walutami. Obrót walutami o niskim wolumenie nie byłby tak dotknięty podatkiem, ponieważ handlowcy mogliby sobie pozwolić na stosunkowo niskie opodatkowanie niewielkiej liczby transakcji. Handlowcy używający komputerów do wykonywania dużej liczby transakcji jednocześnie, angażując się w transakcje spot, byliby głównymi celami podatku Tobina.
Kilka krajów dyskutowało o możliwości wprowadzenia podatku Tobina, a niektóre nawet próbowały wprowadzić środki w celu wprowadzenia takiego podatku. Opór bywa agresywny, ponieważ handlowcy sprzeciwiają się opodatkowaniu, a niektórzy ekonomiści obawiają się, że może to zakłócić funkcjonowanie wolnego rynku. Na początku XXI wieku, gdy kryzys finansowy ogarnął wiele narodów, ponownie pojawiło się zainteresowanie potencjalnymi zastosowaniami podatku Tobina i jego zastosowaniem w zapobieganiu zachowaniom spekulacyjnym, które przyczyniły się do rozwoju kryzysu finansowego.