Rak podstawnokomórkowy skóry, znany również jako rak podstawnokomórkowy, jest najczęstszym rodzajem raka skóry, a także najczęstszym rodzajem raka na świecie. Ten konkretny nowotwór rośnie powoli i rzadko rozprzestrzenia się na odległą część ciała. Jeśli jednak nie jest leczone przez lekarza, może powodować zniekształcenie poprzez wrastanie w bliższą kość i tkankę. Ma swoją nazwę, ponieważ jej komórki wyglądają jak komórki podstawne znajdujące się w naskórku, górnej warstwie skóry.
Zarówno rak podstawny, jak i płaskonabłonkowy są klasyfikowane jako nieczerniakowe raki skóry, co oznacza, że rosną i rozprzestrzeniają się mniej agresywnie niż czerniaki. Rak płaskonabłonkowy częściej niż rak podstawnokomórkowy daje przerzuty lub rozprzestrzenia się na odległe części ciała. Chociaż komórka podstawna jest najmniej niebezpieczna z trzech rodzajów raka skóry, wszelkie zmiany w skórze osoby powinny zostać zbadane przez lekarza tak szybko, jak to możliwe.
Jednym z głównych czynników ryzyka raka podstawnokomórkowego skóry jest nadmierna ekspozycja na promieniowanie ultrafioletowe (UV), pochodzące ze słońca lub z kabin opalających. Osoby mieszkające w regionach, w których występuje wysoki poziom promieniowania UV, są zagrożone rozwojem tej formy raka. Chociaż nie rozwija się, dopóki osoba nie jest starsza, ważne jest, aby osoby zaczęły chronić się przed promieniowaniem UV w młodym wieku poprzez stosowanie filtrów przeciwsłonecznych. Rak podstawnokomórkowy jest również bardziej prawdopodobny u osób, których włosy są rude lub blond i których skóra jest jasna.
Ta forma raka powoduje zmiany na skórze osoby, niektóre subtelne, a inne bardziej oczywiste. Niektóre nowotwory nie różnią się zbytnio od normalnej skóry i pojawiają się tylko jako cieliste, wypukłe guzki. Inne mogą być w kolorze brązowym lub różowym. Nowotwory podstawnokomórkowe skóry mogą również objawiać się bólami, które nigdy nie goją się, obszarami suchej, surowej skóry lub błyszczącymi naroślami, które zawierają małe, widoczne naczynia krwionośne. Większość z tych nowotworów skóry pojawia się na głowie, twarzy i szyi, ale mogą pojawić się w dowolnym miejscu na ciele, w tym na tułowiu i nogach.
Specjaliści medyczni leczą tego raka, usuwając go, czy to przez wycięcie guza, czy za pomocą łyżeczkowania i elektrodykacji, aby go zeskrobać, a następnie wypalić wszelkie komórki rakowe, które mogą się utrzymywać. W kriochirurgii komórki rakowe są zabijane przez zamrażanie, a w chirurgii Mohsa obszar raka jest odcinany, dopóki nie pozostaną żadne komórki rakowe. Jeśli dana osoba miała raz raka podstawnokomórkowego skóry, jest zagrożona ponownym rozwojem. Każdy, kto był leczony z powodu raka, musi być czujny, aby sprawdzać zmiany w swojej skórze i ograniczać ekspozycję na promieniowanie UV.