Podwodne tkanie koszy to termin używany do określenia fikcyjnego lub bezużytecznego kursu uniwersyteckiego. Jest używany przede wszystkim w uwłaczającym kontekście do kategoryzacji bezwartościowych kursów, które studenci biorą, aby uniknąć innych zobowiązań. Teraz jednak kilka uniwersytetów faktycznie oferuje tę klasę, uzależniając konotację tego idiomu od kontekstu, w jakim jest używany. Wyrażenie to istnieje od połowy lat pięćdziesiątych, podczas gdy pierwszy rzeczywisty, niekredytowy, nieformalny kurs na ten temat został zorganizowany w 1950 roku przez Reed College w Portland w stanie Oregon.
Podczas wojny wietnamskiej wielu młodych mężczyzn wzięło udział w bezużytecznych kursach, aby uniknąć poboru do wojska. Sformułowanie to było wówczas używane w mediach, aby podkreślić sytuację, czyniąc pogardliwe uwagi na temat tego, ilu młodych ludzi wybierało podwodne wyplatanie koszy i inne tego typu kursy. Wyrażenie to może być również używane w wielu innych kontekstach, takich jak wyśmiewanie obciążenia kursu podejmowanego przez typowych sportowców-studentów. Na przykład: „Robert, musisz w tym roku zająć się zaawansowaną chemią, teorią baseballu i podwodnym wyplataniem koszy, aby utrzymać dobre oceny”.
Ogólnie rzecz biorąc, jest on używany głównie w sensie satyrycznym w odniesieniu do bezwartościowych lub niepraktycznych kursów uniwersyteckich, kursów podejmowanych w celu uniknięcia zbyt ciężkiej pracy lub wyjątkowo nudnych kursów. Powiedzenie może również pokazać, jak głupi może być człowiek; na przykład „Shiela jest tak inteligentna, że wygrała w tym roku zawody w tkaniu podwodnych koszy”. Wyrażenie może również odnosić się do bardzo łatwego rodzaju zajęć uniwersyteckich, być może takich, które nie są wymagane, aby dana osoba ukończyła szkołę, a czasem nawet odpowiadała na pytania w humorystyczny sposób. Na przykład na pytanie „Czy do tej pracy muszę mieć dyplom z medycyny sądowej” można odpowiedzieć: „Tak długo, jak masz odpowiednie wsparcie, możesz mieć dyplom z wyplatania podwodnych koszy we wszystkim, co ma znaczenie ”.
W dzisiejszych czasach wyrażenie to może być legalnie użyte w odniesieniu do rzeczywistych zajęć z wyplatania podwodnych koszy. Reed College oferuje ten kurs podczas siedmiodniowego festiwalu znanego jako Paideia. Kurs uczy tradycyjnego inuickiego sposobu wyplatania koszyków po namoczeniu trzciny w wodzie. Odbywa się to, aby stroiki stały się znacznie bardziej elastyczne, co ułatwia wplatanie ich w koszyk. Przeważnie jednak wyrażenie to jest nadal używane w sensie negatywnym, a kilka uczelni zamieściło na swoich stronach programy nauczania do tego kursu jako żarty.