Termin „podwójne parkowanie” może być używany w odniesieniu do wielu różnych technik parkowania, z których większość jest nielegalna. W sensie nielegalnego parkowania podwójne parkowanie jest zarówno uciążliwe, jak i niezwykle irytujące, i jest źródłem wielkiej frustracji w wielu obszarach miejskich. W sensie prawnym podwójne parkowanie jest skutecznym sposobem przechowywania samochodów na publicznych parkingach i pozwala zmieścić dużą liczbę samochodów na bardzo małej przestrzeni, co może być praktyczne w regionach o dużym natężeniu ruchu samochodowego.
Widząc podwójne parkowanie, większość ludzi myśli o samochodach, które są nielegalnie zaparkowane. W pierwszym i często najbardziej szkodliwym znaczeniu podwójne parkowanie odnosi się do parkowania równoległego obok innego samochodu, tak aby cały pojazd lub jego część znajdowała się na ulicy. Oprócz zablokowania oryginalnego, legalnie zaparkowanego samochodu, podwójnie zaparkowany pojazd zablokuje część ulicy i pas rowerowy, jeśli taki istnieje. W bardzo zatłoczonych miastach podwójne parkowanie może stanowić poważny problem, ponieważ utrudnia ruch.
Kierowcy dostawczy często parkują podwójnie, uzasadniając swoją aktywność argumentacją, że muszą szybko wjeżdżać i wychodzić z ruchu. W niektórych miastach firmy kurierskie otwarcie przyznały się do zachęcania swoich kierowców do podwójnego parkowania, akceptując wynikające z tego mandaty drogowe jako część kosztów prowadzenia działalności. Zwykli kierowcy mogą również podwoić parkowanie, gdy muszą wpaść na firmę, aby coś zdobyć, lub jeśli nie mogą znaleźć parkingu nigdzie indziej. W obu przypadkach czyn nie jest usprawiedliwiony.
Terminem tym można również odnosić się do samochodów, które zajmują wiele miejsc parkingowych, zakłócając w ten sposób porządek na parkingu lub ulicy. Ponieważ większość miejsc parkingowych jest wyraźnie oznaczonych liniami, kierowcom nie powinno być zbyt trudno prawidłowo zaparkować, ale niektórzy parkują podwójnie z lenistwa lub chęci ochrony pojazdów przed uszkodzeniem. Ponieważ inne samochody pójdą w ich ślady, aby zmniejszyć zużycie przestrzeni, problem może wywołać efekt domina na całym parkingu.
W sensie prawnym podwójne parkowanie oznacza wypchanie parkingu samochodami poprzez upakowanie ich blisko siebie w gęstą siatkę. Kiedy trzeba dostać się do samochodu znajdującego się z tyłu siatki, pracownik parkingu przesunie samochody, aby się do niego dostać. Ta technika jest często stosowana w zatłoczonych obszarach śródmiejskich, ponieważ może zwiększyć przychody z parkowania, tworząc miejsce dla większej liczby samochodów. Niektórzy kierowcy nie lubią tych parkingów, ponieważ nie chcą oddawać kluczyków parkingowym.