Okładzina hamulcowa to materiał cierny związany ze stalowymi szczękami lub klockami hamulcowymi. W większości samochodowych klocków i szczęk hamulcowych okładzina hamulcowa jest przynitowana do metalowego klocka lub szczęki. W miarę zużywania się okładziny hamulcowej hamulce mogą drgać, piszczeć lub piszczeć. Okładzina hamulcowa pozostawiona bez nadzoru będzie się zużywać, aż nity zaczną wdzierać się w tarczę lub bęben i powodować konieczność kosztownej naprawy hamulca. Klocki i szczęki hamulcowe są zazwyczaj wymieniane jako całość, w przeciwieństwie do wcześniejszych prac hamulcowych, które wymagały zastosowania nowej okładziny do klocków hamulcowych pojazdu.
Decydując się na nowe elementy układu hamulcowego do pojazdu, często istnieje wiele możliwości wyboru rodzaju zastosowanej okładziny hamulcowej. Wykładzina z dożywotnią gwarancją jest z reguły bardzo twardym materiałem ciernym. Materiał ten jest przeznaczony do długotrwałego użytkowania, co wymaga rzadszych zmian hamulców. Minusem jest to, że ta bardzo ścierna substancja ma skłonność do zużywania się tarcz i szczęk hamulcowych w znacznie szybszym tempie niż hamulce oryginalnego typu. Wybierając klocek hamulcowy na całe życie, warto zapoznać się z zaleceniami producenta pojazdu.
Kiedy nadchodzi czas wymiany klocków hamulcowych w jakimkolwiek pojeździe, zawsze ważne jest, aby zmienić obie strony osi jednocześnie. Chociaż może być kuszące, aby zmienić tylko hałaśliwą stronę, nierówna powierzchnia hamowania może spowodować złe prowadzenie pojazdu w warunkach hamowania. Zmiana obu klocków hamulcowych po lewej i prawej stronie zapewnia równomierne ciśnienie hamowania po wciśnięciu pedału hamulca. Nie zawsze jest to odczuwalne podczas normalnej codziennej jazdy; jednak w warunkach hamowania awaryjnego może to oznaczać różnicę w skutecznym zatrzymaniu pojazdu lub ubytku w poślizgu.
Podczas gdy najwcześniejsze okładziny hamulcowe były wykonane z azbestu i innych niebezpiecznych materiałów, w okładzinach produkowanych od 1970 roku nie stosowano materiałów zawierających azbest. Postępy w technologii stworzyły trwalsze, lepiej zatrzymujące elementy układu hamulcowego. Wykorzystując technologię ery kosmicznej, klocek hamulcowy często wystarcza na dwa lata lub dłużej, w zależności od stylu jazdy. Nigdy nie należy montować nowego klocka hamulcowego na starym wirniku lub bębnie. Zawsze dobrze jest wymieniać tarcze i klocki podczas wymiany klocków.
Nakładanie na wirniki i stopki zapewnia świeżą i gładką powierzchnię, o którą klocki przyczepiają się. Tworzy również równą powierzchnię, dzięki czemu klocki zużywają się równomiernie. Jeśli rotor lub bęben są zbyt cienkie, należy je wymienić, aby zapewnić bezpieczeństwo.