Wskaźnik parkowania to liczba miejsc parkingowych na jednostkę zmiennej, takiej jak powierzchnia, liczba miejsc w lokalu, sypialnie i tak dalej. Wiele regionów ustala minimalny i maksymalny stosunek w ramach swojej polityki rozwoju i tranzytu. Właściciele bez wystarczającej ilości miejsca do parkowania mogą ubiegać się o odstępstwo, jeśli jest to spuścizna z poprzedniej epoki, ale często muszą zaktualizować swój parking, jeśli chcą wykonać prace na nieruchomości, takie jak wyburzenie budynku i budowa nowego. Informacje o aktualnych przepisach dotyczących parkowania powinny być dostępne za pośrednictwem władz miasta.
Wskaźniki parkingowe pełnią szereg funkcji. Minimalne proporcje mają zapewnić wystarczającą ilość miejsca parkingowego dla wszystkich. Na przykład w mieście z ograniczonym parkowaniem na ulicy, wydzielenie miejsca poza ulicą dla każdej sypialni może być częścią planu zwalniania miejsc na ulicy poprzez parkowanie przez mieszkańców poza ulicą. W firmie powinna być dostępna wystarczająca liczba miejsc parkingowych, aby obsłużyć klientów. Wskaźnik parkowania może również obejmować mandat dla dostępnego parkingu, zwykle w postaci miejsca dostępnego dla wózków inwalidzkich na ustaloną liczbę miejsc parkingowych dla niepełnosprawnych klientów.
W ostatecznym rozrachunku współczynnik parkowania może również działać w celu zapobiegania zatorom i zachęcania do korzystania z transportu publicznego. Jeśli jedyny dostępny parking jest ograniczony i drogi, osoby dojeżdżające do pracy mogą skorzystać z innych opcji dojazdu do pracy. Może to obejmować wspólne korzystanie z samochodów i furgonetek, podróż pociągiem i tak dalej. Zmniejszy to natężenie ruchu w centrum miasta i może ograniczyć problemy środowiskowe. Niektóre miasta na całym świecie uchwaliły przepisy dotyczące maksymalnego współczynnika parkowania z mocą wsteczną w latach 1990. i na początku 2000 r., aby rozwiązać te problemy.
Kiedy deweloperzy proponują budowę nowych obiektów, w tym domów, firm, warsztatów itp., zwykle muszą również pokazać plany parkowania. Powinny one zawierać informacje o aktualnym wskaźniku parkowania i planowanym wykorzystaniu nieruchomości. W przypadku kina lub sali koncertowej współczynnik jest często oparty na liczbie miejsc, podczas gdy w budynkach handlowych współczynnik ten opiera się na powierzchni. Deweloper powinien być w stanie dokładnie oszacować te czynniki i zapewnić wystarczającą liczbę miejsc parkingowych, aby zaspokoić zapotrzebowanie.
Istnieje możliwość ubiegania się o odchylenie zagospodarowania przestrzennego, jeśli liczba miejsc nie będzie odpowiadać współczynnikowi parkowania. Właściciel musi pokazać, dlaczego jest to konieczne. Jednym z przykładów może być budynek na działce o nieregularnych rozmiarach, gdzie działka nie jest wystarczająco duża, aby dodać parking bez znacznych prac budowlanych, takich jak utworzenie podziemnego parkingu.