Połączenie sieciowe to połączenie elektryczne pomiędzy elektrownią a siecią przesyłową, siecią przesyłową a siecią dystrybucyjną lub siecią dystrybucyjną a domem lub firmą. Te połączenia sieciowe umożliwiają dystrybucję i zużycie energii elektrycznej. Aby ułatwić podłączenie do sieci, zwykle stosuje się komponenty zwane magistralami. Te magistrale mogą być bardzo duże w połączeniach między sieciami przesyłowymi i dystrybucyjnymi lub stosunkowo małe w kontekście domowym lub biznesowym. Połączenia sieciowe mogą być również dwukierunkowe lub jednokierunkowe, chociaż typ łączy dwukierunkowych występujących w kontekstach generacji rozproszonej zwykle wymaga dodatkowych elementów sterujących lub innych środków ostrożności.
W nowoczesnych sieciach elektrycznych można znaleźć wiele różnych typów połączeń. Każda sieć elektryczna zazwyczaj składa się z wielu dyskretnych elementów, z których każdy musi być w jakiś sposób ze sobą połączony. Część systemu, która jest zwykle połączona bezpośrednio z zakładami wytwarzania energii, nazywana jest siecią przesyłową. Ta część sieci zwykle przesyła energię elektryczną o wysokim napięciu i niskim natężeniu, i musi istnieć połączenie sieciowe między nią a co najmniej jedną elektrownią, aby nastąpiło przesyłanie energii elektrycznej.
Aby efektywnie dostarczać energię elektryczną do miast i miasteczek, wykorzystywane są również sieci dystrybucyjne. Połączenie sieciowe między częściami przesyłowymi i dystrybucyjnymi systemu zazwyczaj obejmuje obniżenie napięcia do poziomu, który jest bardziej odpowiedni dla mniejszych odległości. Jest to zwykle realizowane w podstacjach elektrycznych, które zawierają transformatory obniżające napięcie i inny sprzęt. Linie energetyczne w sieci dystrybucyjnej są następnie podłączane bezpośrednio do lokalnych domów i przedsiębiorstw.
Ostatni rodzaj połączenia z siecią znajduje się w domach i firmach. Ten typ połączenia zwykle obejmuje inny transformator obniżający napięcie, który jest w stanie obniżyć napięcie dystrybucji do poziomu przydatnego w zastosowaniach mieszkaniowych, komercyjnych i przemysłowych. Połączenia te są w większości przypadków jednokierunkowe, ponieważ domy i firmy zwykle zużywają energię elektryczną, ale jej nie produkują.
W przypadku rozproszonego wytwarzania energii możliwe są również dwukierunkowe połączenia sieciowe na poziomie odbiorcy. Ten rodzaj połączenia z siecią obejmuje dom lub firmę, która ma na miejscu panele słoneczne, turbiny wiatrowe lub inny sprzęt wytwarzający energię elektryczną. W niektórych przypadkach ci odbiorcy energii elektrycznej mogą wytwarzać więcej energii elektrycznej, niż potrzebują, w którym to przypadku dwukierunkowe połączenie z siecią może umożliwić przepływ nadmiaru z powrotem do systemu dystrybucyjnego. Połączenia te często wymagają specjalnych pozwoleń, aby zapewnić bezpieczną pracę.