W sensie prawnym pominięcia mogą pojawić się w dwóch różnych kontekstach. Pierwszym, poważniejszym kontekstem jest niewykonanie czynności, do których jest się prawnie zobowiązanym. Ten rodzaj zaniechania może skutkować odpowiedzialnością prawną, jeśli ktoś dozna obrażeń w wyniku zaniechania. Inny rodzaj pominięcia polega na pozostawieniu czegoś poza dokumentem prawnym; jeśli pominięcie jest wynikiem błędu wszystkich zaangażowanych stron, dokument może zostać przepisany za zgodą.
Zaniedbanie obowiązków może być bardzo poważną formą zaniechania, która może skutkować poważnymi obrażeniami lub szkodami. Na przykład, jeśli pracownicy drogowi usunęli panel dostępu, aby dostać się do obszaru pod drogą i nie zawiesili oznakowania, jest to uważane za pominięcie. Jeśli ktoś wpadnie na narażony obszar i zostanie ranny, pracownicy drogowi będą odpowiadać, ponieważ nie zrobili tego, czego wymaga od nich prawo, aby chronić ludzi przed krzywdą.
Pominięcia mogą obejmować niewykonanie szerokiej gamy zadań, od konserwacji sprzętu bezpieczeństwa po wieszanie znaków ostrzegawczych. Jeżeli można wykazać, że obowiązki te są ciążące, jak to często bywa, gdy ludzie są do ich wykonania zobowiązani umownie, zaniechania te mogą stanowić podstawę do pozwów. Trudniejsze do rozwiązania mogą być przypadki, w których ktoś nie musiał czegoś robić lub nie wiedział o tym z powodu nieodpowiedniego przeszkolenia lub wsparcia.
Brak działania może również wystąpić w sytuacjach takich jak wypadki drogowe. Jeśli ktoś powoduje wypadek w wyniku zaniechania, na przykład gdy ktoś nie hamuje, gdy ruch na drodze zwalnia, może zostać uznany za prawnie odpowiedzialnego za odniesione obrażenia. Prawo ogólnie stanowi, że ludzie mają obowiązek unikać niebezpiecznych sytuacji i podejmować działania, jeśli komuś grozi niebezpieczeństwo, co oznacza, że zaniechanie tego może mieć konsekwencje prawne w przypadku obrażeń.
W dokumentach pisemnych przeoczenie jest często błędem o charakterze niewinnym i niezamierzonym. Dokument może zostać poprawiony lub zmieniony za zgodą wszystkich zaangażowanych osób w celu skorygowania pominięcia. Zdarzają się również przypadki, w których ktoś celowo zaniedbuje w celu zmiany znaczenia dokumentu i w takich sytuacjach mogą pojawić się kwestie odpowiedzialności. Wskazane jest przejrzenie ostatecznych wersji dokumentów przed ich podpisaniem, aby można było zidentyfikować wszelkie problemy, takie jak pominięcia.