Pompka ręczna to pompa, która wykorzystuje do działania energię dostarczaną przez własne mięśnie użytkownika. Najpopularniejszymi typami pomp ręcznych są te używane do pompowania wody i powietrza, chociaż z biegiem lat pompy wodne stają się coraz bardziej zautomatyzowane. Ręczne pompki do powietrza pozostają bardzo popularne, zwłaszcza podczas pompowania takich rzeczy, jak piłki sportowe i opony rowerowe.
Ręczna pompka powietrzna działa poprzez wciąganie powietrza do pompy, a następnie wtłaczanie go przez dyszę do żądanego obiektu. Powietrze jest wciągane na dwa sposoby. Pierwszy sposób polega na zassaniu powietrza po pociągnięciu uchwytu pompy do góry. Innym sposobem, w przypadku pompki ręcznej, jest po prostu ściśnięcie i zwolnienie żarówki. Żarówka naturalnie wypełnia się powietrzem, gdy jest ściskana.
Pompka ręczna może nie być w stanie dostarczyć takiego ciśnienia powietrza, jakie jest wymagane w przypadku niektórych dętek i dlatego powinna być używana tylko z rzeczami, do których jest zalecana. Zautomatyzowane pompy są w stanie zapewnić znacznie większe ciśnienie dla produktów, które tego wymagają. Mimo to ręczna pompka powietrzna może być używana do wielu zastosowań i może być wygodniejsza lub przynajmniej preferowana opcja dla wielu z nich.
Ręczna pompa wodna to naprawdę proste urządzenie, które wykorzystuje siłę ssania do pobierania wody z podziemnej studni. Gdy ręka jest naciskana w dół, punkt podparcia powoduje uniesienie się tłoczyska, zabierając ze sobą tłok i jego pierścienie uszczelniające. To zasysanie w górę powoduje, że zawór zwrotny na dole pompy, często nazywany zaworem stopowym, otwiera się i pobiera wodę. Kiedy tłok cofa się, ciśnienie to powoduje zamknięcie zaworu zwrotnego, w ten sposób zatrzymując wodę nad tłokiem (poprzez użycie innego zaworu zwrotnego). Cykl ten powtarza się tak długo, jak długo używana jest pompa ręczna.
Chociaż większość pomp wodnych obsługiwanych ręcznie jest uważana za relikt lat, które już minęły, mogą nadal być używane, zwłaszcza jako zapasowe, gdy energia elektryczna nie jest dostępna. Mogą być również wykorzystywane w bardziej wiejskich obszarach krajów Trzeciego Świata jako główne źródło wody. Tak więc pomimo tego, że w większości zniknęły ze świadomości społecznej, nadal mogą zapewniać jedyny dostęp do czystej wody w niektórych rejonach.
Pompka ręczna jest zwykle tanim urządzeniem, które można obsługiwać przy bardzo małym doświadczeniu. Jedyne, co może wymagać trochę umiejętności, to zalewanie pompy wodnej. Poza tym większość pomp może być obsługiwana przez większość ludzi, nawet jeśli mają one ograniczone zdolności mechaniczne.