Slangowy termin „popychacz papieru” jest używany do opisania kogoś, kto pracuje w środowisku biurowym. Ludzie często używają tego terminu w uwłaczający sposób, aby zasugerować, że pracownik nie ma prawdziwej pracy ani obowiązków, ponieważ jedyne, co robi, to przesuwanie papieru po biurze. Ten slangowy termin może być używany również przez osoby, które nie są pewne tego, co ktoś robi, wiedząc tylko, że pracuje w jakimś biurze.
Sprzedawcy papieru to często biurokraci, tacy jak pracownicy miejscy, urzędnicy rządowi i tak dalej. Pracownicy rządowi są często zobowiązani do wykonywania wielu formalności związanych z ich pracą, przy czym papierkowa robota jest wykorzystywana do ustalenia jasnych standardów i procedur potwierdzających, że różne zadania są wykonywane niezawodnie. Ustalanie standardów ma również na celu zapewnienie równego traktowania.
Zwykły pracownik biurowy może być również handlarzem papieru, nawet jeśli nie obsługuje tak dużej ilości papieru fizycznego. Pracownicy szafek na całym świecie mają tendencję do wykonywania rutynowych, powtarzalnych zadań, które muszą być wykonywane zgodnie z określonymi standardami, i mogą być zmuszeni do przejścia przez uciążliwe procedury, aby zrobić wszystko, od zmiany czegoś na koncie klienta po pomoc w opracowaniu nowego produkt.
Klasycznym przykładem handlarza papierami jest pracownik rządowy, który przetwarza paszporty. Jest niemal parodią klasycznego handlarza papierami, który wymaga od klientów konkretnych formularzy i nalega na dokładne wypełnienie tych formularzy. Ktoś, kto pominie pojedynczy fragment dokumentacji lub pozostawi linię na pustym formularzu, będzie zmuszony zacząć wszystko od nowa, dzięki bardzo sztywnym standardom w urzędach paszportowych.
Ludzie w przypływie złości mogą nazwać kogoś papierosem, wyrażając pogląd, że pracownik jest drobnym biurokratą, który nadużywa swojej władzy lub rozkoszuje się ograniczoną dostępną władzą. Termin ten ma na ogół być używany w oczerniający sposób, aby kogoś obrazić, chociaż niektórzy ludzie mogą odnosić się do siebie jako handlarzy papierami jako akt samooceny, aby uczynić siebie lub swoją pracę mniej ważnym.
Ściśle pokrewnym pojęciem jest „licznik fasoli”, ktoś, kto regularnie zajmuje się liczbami. Termin ten ma również służyć jako zniewaga, która poniża pracownika i sugeruje, że praca jest drobna i nieważna. Może być określany zarówno jako popychacz papieru, jak i licznik fasoli, jak w przypadku agenta Internal Revenue Service.