Krosno to narzędzie służące do tkania przędzy na tekstylia. Istnieje wiele rodzajów krosien, w tym krosna ręczne, krosna ramowe i krosna wahadłowe. Krosno mechaniczne, kolejny rodzaj krosna, to zmechanizowane narzędzie, które wykorzystuje wał napędowy do zasilania. Wynaleziony przez Edmunda Cartwrighta w Wielkiej Brytanii w 1784 roku krosno mechaniczne umożliwiło producentom tworzenie tekstyliów znacznie szybciej niż w przypadku krosien ręcznych. To ulepszenie pomogło krosnom mechanicznym stać się jedną z maszyn definiujących rewolucję przemysłową.
Krosno działa poprzez utrzymywanie naprężonych nici podłużnych, zwanych osnową. Pionowo zorientowane nitki są przymocowane do dwóch lub więcej uprzęży, które poruszają się w górę i w dół, oddzielając od siebie nitki osnowy i tworząc przestrzeń zwaną szopą. Kolejna nić, zwana wątkiem, jest nawinięta na szpulki zwane szpulkami, które są umieszczane w czółenku i przepuszczane przez przesmyk, który tworzy splot. Na początku XX wieku wynaleziono krosno bezczółenkowe, zwane również krosnem rapierowym. Ten rodzaj krosna mechanicznego przesuwa wątek przez szopę za pomocą strumieni powietrza lub wody, stalowych prętów lub atrapy wahadłowej, która pozostawia ślad przędzy, zamiast używać wątku.
Krosno żakardowe, wprowadzone około 1803 roku, wykorzystywało karty dziurkowane, aby umożliwić krośnie tworzenie złożonych wzorów w splocie i jest postrzegane jako prekursor koncepcji programowania komputerowego. Szereg wynalazców wprowadziło inne ulepszenia, których kulminacją było Lancashire Loom, półautomatyczne krosno wynalezione przez Jamesa Bullougha i Williama Kenworthy’ego w 1842 roku. XX wiek.
Rozwój krosien mechanicznych na początku XIX wieku był głównym motorem ruchu Luddite, ponieważ niektórzy brytyjscy rzemieślnicy obawiali się, że ich źródła utrzymania zostaną zniszczone przez nową technologię. Płace w przemyśle tekstylnym spadły, a do obsługi krosien zatrudniono więcej pracowników o niższych kwalifikacjach. Luddyci protestowali, niszcząc krosna oraz przędzalnie wełny i bawełny. W 19 r. rząd brytyjski uchwalił ustawę Frame Breaking Act, na mocy której sabotaż przemysłowy podlegał karze śmierci. Szereg egzekucji miało miejsce w 1812 roku, a sporadyczne akty przemocy trwały nadal, ale ruch zaprzestał działalności w Wielkiej Brytanii do 1812 roku.
Krosno mechaniczne zostało sprowadzone do Stanów Zjednoczonych w 1813 roku przez Francisa Cabota Lowella, który zapamiętywał plany maszyny, ponieważ eksport technologii z Wielkiej Brytanii był nielegalny. Lowell współpracował z Paulem Moody, aby wprowadzić dodatki i ulepszenia do krosna mechanicznego, aw 1814 założył fabrykę Boston Manufacturing Company w Waltham w stanie Massachusetts, pierwszą fabrykę tekstyliów w Ameryce, która połączyła wszystkie działania mające na celu przekształcenie surowej bawełny w tkaninę pod jednym dachem.
Chociaż krosna mechaniczne są krosnami zmechanizowanymi, źródło mocy, która pozwala im działać, jest różne. Początkowo krosna te były zasilane wodą, ale po pewnym czasie przekształciły się one w parowe i ostatecznie powstały krosna zasilane powietrzem i energią elektryczną.