Powłoka epoksydowa to rodzaj grubego materiału ochronnego, który służy do pokrywania różnych rzeczy, od podłóg i dużych urządzeń po małą elektronikę, aby chronić je przed uszkodzeniem lub zużyciem. Dostępnych jest wiele różnych rodzajów powłok, ale prawie wszystkie są wykonane z żywic epoksydowych, chemicznej klasy materiałów bardziej formalnie znanych jako poliepoksydy. Oprócz tego, że są bardzo trwałe, żywice te są również zwykle odporne na takie rzeczy jak rdzę i korozję chemiczną, i jako takie są popularne w wielu różnych gałęziach przemysłu i do wielu różnych zastosowań. Większość z nich jest również stosunkowo łatwa w użyciu. Zwykle zaczynają się jako skoncentrowany płyn lub proszek, który producenci mieszają, a następnie malują lub natryskują na powlekaną powierzchnię. W większości przypadków czas schnięcia jest stosunkowo szybki, a ponowna aplikacja rzadko, jeśli to konieczne.
Główne zastosowania
Ten rodzaj powłoki jest popularny w wielu różnych branżach, ale często jest najbardziej znany w przypadku sprzętu AGD. Wiele lodówek, pralek i suszarek ma zewnętrzną powłokę z żywicy epoksydowej, która nadaje im połysk, a także pomaga im chronić przed śladami, zarysowaniami i innymi oznakami zużycia. Tego rodzaju powłoki są często bardziej estetyczne niż cokolwiek innego, ale w innych warunkach żywica może mieć również ważniejsze przeznaczenie mechaniczne. Na przykład elektronika owinięta powłoką epoksydową nie będzie się tak łatwo przegrzewać, a jeśli chodzi o izolację rur, technika ta może zapobiegać wyciekom i wzmacniać ściany rur przed pęknięciami spowodowanymi zmianami temperatury i korozyjnymi cieczami.
Największe korzyści
Istnieją powody, dla których producenci i właściciele domów wybierają ten rodzaj powłoki do tak wielu różnych zastosowań. Zapewnia wyjątkową odporność na żrące chemikalia, ciepło i światło ultrafioletowe; wykazuje również doskonałą stabilność wymiarową, ekstremalną wytrzymałość i odporność na ścieranie. Ponadto zapewnia silną przyczepność do szerokiej gamy różnych powierzchni, w tym szkła, metali, włókien i wielu innych nowoczesnych materiałów.
Z chemicznej perspektywy
Patrząc na rzeczy z naukowego punktu widzenia, powłoka epoksydowa lub poliepoksydowa to tak zwany „kopolimer termoutwardzalny”. Jest to kopolimer, ponieważ powstaje z połączenia dwóch różnych materiałów, a mianowicie żywicy epoksydowej i utwardzacza poliaminy. Utwardzacz jest skutecznie katalizatorem, który wspomaga polimeryzację. Proces polimeryzacji powoduje rozległe usieciowanie dwóch materiałów, przyczyniając się do wytrzymałości związku.
Powłoka epoksydowa jest termoutwardzalna, ponieważ zmieszanie żywicy i utwardzacza powoduje polimeryzację lub utwardzanie, które generuje ciepło. Proces polimeryzacji można kontrolować, ostrożnie zmieniając proporcje żywicy i utwardzacza oraz panującą temperaturę. Niektóre aplikacje korzystają z przedłużonego utwardzania i wysokiej temperatury. Okres utwardzania może wahać się od minut do godzin lub dni.
Typy podstawowe
Powłoki i farby epoksydowe dzieli się często na dwie szerokie kategorie: powłoki wodorozcieńczalne i farby proszkowe. Wodorozcieńczalna powłoka epoksydowa jest zwykle utwardzana w temperaturze otoczenia. Jest zwykle nieszkodliwy, o niskiej palności, co ułatwia transport i przenoszenie. Baza wodna ułatwia czyszczenie.
Farba proszkowa epoksydowa jest zwykle utwardzana w kontrolowanej, wysokiej temperaturze. Jest to często powszechny wybór do powlekania powierzchni białych urządzeń, takich jak pralki, suszarki, lodówki i tak dalej. Może być również używany do uszczelniania takich rzeczy, jak podłogi magazynów lub spody łodzi lub innych małych jednostek pływających. Do ochrony rur stalowych przed korozją, zwłaszcza w przypadku przesyłu wody, stosuje się bardziej wyrafinowane epoksydowe powłoki proszkowe. Jest to materiał o wysokich parametrach użytkowych, którego koszt jest zwykle uzasadniony wydłużeniem żywotności sprzętu, na którym jest stosowany.
Praca z substancją
Uzyskanie odpowiedniego wykończenia za pomocą żywicy epoksydowej może wymagać trochę cierpliwości, ale zwykle nie jest to takie trudne. Najtrudniejszą częścią jest zwykle uzyskanie odpowiedniej konsystencji. Posiadanie odpowiednich narzędzi jest również bardzo ważne w większości przypadków.
Przed mieszaniem zarówno żywica, jak i utwardzacz są płynami o niskiej lepkości w temperaturze pokojowej, dzięki czemu można z nimi łatwo manipulować. Jakość gotowego produktu może się jednak znacznie różnić w zależności od dokładnych proporcji użytej żywicy i utwardzacza. Powłoki są szeroko dostępne w sklepach ze sprzętem i majsterkowaniem, ale każdy, kto nie jest pewien, jak ukończyć swój projekt, przed rozpoczęciem powinien zapoznać się z profesjonalnym samouczkiem, a zatrudnienie eksperta do wykonania tej pracy jest często najbezpieczniejszym kursem dla każdego początkującego .