Tablica rozdzielcza to panel lub obudowa, w której znajdują się bezpieczniki, wyłączniki automatyczne i jednostki ochrony przed prądem upływowym używane do dystrybucji energii elektrycznej do wielu pojedynczych obwodów lub punktów konsumenckich. Płytka ma zwykle jedno źródło zasilania i zawiera wyłącznik główny oraz urządzenie zabezpieczające przed prądem szczątkowym lub prądem upływowym. Starsze tablice rozdzielcze mogą zawierać szereg bezpieczników, które zasilają poszczególne obwody; nowsze instalacje są zazwyczaj wyposażone w miniwyłączniki. Tablica rozdzielcza może być wykorzystana do dystrybucji zasilania jedno- lub trójfazowego, w zależności od specyfiki instalacji. Chociaż wyposażenie rozdzielnic, układy i wymagania prawne różnią się w zależności od kraju, podstawowe zasady „dystrybucji” pojedynczego źródła zasilania do różnych pojedynczych punktów przy jednoczesnym zapewnieniu bezpieczeństwa i kontroli dla każdego z nich pozostają takie same.
Tablice rozdzielcze są powszechnym miejscem w większości instalacji przemysłowych oraz budynków komercyjnych lub mieszkalnych. Większość składa się z panelu lub obudowy dostarczanej z pojedynczym wejściowym kablem zasilającym. Moc jest następnie dzielona między kilka małych wyłączników automatycznych lub, w przypadku starszych płyt, bezpieczniki, które z kolei dostarczają energię do różnych punktów poboru lub obwodów. Podstawową funkcją każdej tablicy rozdzielczej jest umożliwienie poszczególnym obwodom pobierania energii z wyłączników o odpowiednich parametrach i odizolowanie tych obwodów bez powodowania zakłóceń w reszcie zasilania. Co najważniejsze, tablica rozdzielcza zapewnia ochronę użytkowników i sprzętu przed porażeniem elektrycznym lub pożarem wynikającym z zwarć doziemnych.
Większość tablic rozdzielczych jest wyposażonych w pojedynczy kabel zasilający zasilający tablicę wielo- lub jednofazową. Zasilanie z tego kabla jest zazwyczaj najpierw podłączane do głównego wyłącznika, bezpiecznika lub detektora prądu szczątkowego (RCD). Te komponenty pozwalają na izolację całej płyty w celu naprawy w przypadku głównego wyłącznika lub bezpiecznika, podczas gdy RCD chroni przed porażeniem ziemnozwarciowym i zagrożeniem pożarowym. W przypadku zasilania jednofazowego, napięcie zasilające jest pobierane z głównego wyłącznika lub RCD i mostkowane na górze szeregu pojedynczych bezpieczników lub miniwyłączników. Zasilanie wielofazowe zwykle ma kilka wyłączników dla każdej fazy i z każdą grupą zmostkowaną wzdłuż zacisków wejściowych. Rdzeń neutralny i uziemiający kabla zasilającego są następnie podłączane do oddzielnych szyn zbiorczych.
Kable z poszczególnych gniazdek, obwodów świetlnych lub punktów maszynowych są następnie wprowadzane do tablicy rozdzielczej po przeciwnej stronie kabla zasilającego. Przewody pod napięciem z każdego kabla są podłączone do wyłączników o odpowiednich parametrach znamionowych, a przewody neutralne i uziemiające do odpowiednich szyn zbiorczych. Tworzy to środowisko dystrybucji, w którym każdy obwód jest zasilany przez odpowiedni wyłącznik i może być izolowany, jeśli zajdzie taka potrzeba, bez zakłócania reszty zasilania.
Najważniejszą częścią każdej rozdzielnicy jest jednak RCD. Jest to element, który stoi między użytkownikiem obwodu a potencjalnie śmiertelnymi porażeniami elektrycznymi i katastroficznymi pożarami. Z tego powodu jednostki te powinny być prawidłowo oceniane, regularnie testowane i nigdy nie powinny być pomijane. Przyczyna zadziałania wyłącznika lub przepalenia bezpiecznika powinna być zawsze zbadana przed zresetowaniem, aby uniknąć możliwego uszkodzenia sprzętu lub urządzeń oraz porażenia prądem.