Pozaustrojowa terapia falą uderzeniową (ESWT) jest formą leczenia niektórych schorzeń układu mięśniowo-szkieletowego. Wykorzystuje zastosowanie promieniowania o wysokiej intensywności i uważa się, że wspomaga gojenie. Istnieją dwie różne teorie na temat tego, w jaki sposób pozaustrojowa terapia falą uderzeniową jest skutecznym środkiem pomagającym w procesie gojenia.
Po pierwsze, uważa się, że niewielkie uszkodzenie obszaru, określane mianem mikrourazów, powoduje nowy przepływ krwi lub neowaskularyzację obszaru. Ta nowa krew wspomaga gojenie. Druga teoria mówiąca, że pozaustrojowa terapia falą uderzeniową jest skutecznym narzędziem leczniczym, mówi, że organizm nie robi nic, aby pomóc leczyć przewlekły ból, ponieważ po prostu zapomniał o tym obszarze. ESWT tworzy nowy stan zapalny. Zapalenie to reakcja ochronna organizmu na czynniki drażniące, infekcje i urazy. Mózg zdaje sobie wtedy sprawę, że obszar jest uszkodzony i wysyła składniki odżywcze, aby promować gojenie.
Pozaustrojowa terapia falą uderzeniową jako metoda leczenia jest zatwierdzona tylko przez FDA, czyli Food and Drug Administration, w przypadku ostróg piętowych, łokcia tenisisty i zapalenia rozcięgna podeszwowego. Podejmowane są kroki, aby ta opcja leczenia była dostępna dla takich rzeczy, jak kamienie nerkowe, różne stany zapalne ścięgien, takie jak bark, rzepka lub rzepka oraz bark, złamania przeciążeniowe i zwapnienia barku.
Ostrogi piętowe to bolesna reakcja zapalna w pięcie stopy spowodowana nadmiernym zużyciem i stresem powięzi podeszwowej. Powięź podeszwowa to gruba sieć tkanki łącznej, która podtrzymuje łuk stopy. Z drugiej strony zapalenie rozcięgna podeszwowego to bolesna reakcja zapalna w powięzi podeszwowej, która powoduje ból pięty i łuków stopy.
Łokieć tenisisty, znany również jako boczne zapalenie nadkłykcia, to miejsce, w którym zewnętrzna część łokcia staje się obolała i tkliwa. Jest powszechnie obserwowany u graczy w tenisa lub rakietę, ale może wystąpić u każdego po długotrwałym stresie w okolicy. Stany zapalne ścięgien, którym w przyszłości może pomóc terapia pozaustrojowa falą uderzeniową, to po prostu reakcje zapalne ścięgien. Ścięgna to zespół tkanki łącznej, który łączy mięśnie z kośćmi.
Aby można było rozważyć zastosowanie pozaustrojowej terapii falą uderzeniową, ból musi być odczuwany przez co najmniej sześć miesięcy. Inne opcje leczenia również musiały zostać podjęte bez ulgi. Zabieg wykonywany jest w znieczuleniu miejscowym w warunkach ambulatoryjnych lub w gabinecie lekarskim.
Po terapii pozaustrojowej falą uderzeniową nie można zastosować przeciwzapalnych metod łagodzenia bólu, ponieważ organizm wywołał nowy proces zapalny, który sprzyja gojeniu. Typowe opcje łagodzenia bólu obejmują acetaminofen z kodeiną lub bez. Ulga w stanie układu mięśniowo-szkieletowego może nastąpić natychmiast. Niektórzy pacjenci nie odczuwają jednak ulgi przez kilka tygodni lub miesięcy po zabiegu.