Uszkodzenie poznawcze mózgu występuje, gdy uszkodzenie prawej części mózgu negatywnie wpływa na myślenie, rozumowanie i umiejętności komunikacji społecznej. Prawa strona mózgu kontroluje przede wszystkim zdolność człowieka do racjonalnego myślenia, rozwiązywania problemów i przetwarzania informacji. Pamięć krótkotrwała i zachowania interaktywne człowieka są również regulowane przez prawą półkulę mózgu. Kiedy prawa strona mózgu jest uszkodzona, zwykle obserwuje się wyraźny spadek niektórych lub wszystkich tych umiejętności.
Jedną z podstawowych umiejętności, na które wpływa kognitywne uszkodzenie mózgu, jest zdolność myślenia i rozumowania w sposób racjonalny i uporządkowany. Nawet proste problemy mogą wydawać się przytłaczające. Na przykład może mieć trudności z wymyśleniem zadań, które kiedyś były drugą naturą, takich jak wymiana żarówki, obsługa pojazdu lub rozwiązywanie krzyżówek. Osoba z kognitywnym uszkodzeniem mózgu może mieć trudności z wykonywaniem szczegółowych instrukcji lub instrukcji i może łatwo stać się sfrustrowana lub zdezorientowana.
Osoba cierpiąca na poznawcze uszkodzenie mózgu może mieć trudności z koncentracją lub skupieniem uwagi przez dłuższy czas. Może nie być w stanie skoncentrować się na szczegółowych zadaniach i może mieć trudności z przetwarzaniem informacji. Uszkodzenie prawej półkuli mózgu może również wpływać na pamięć krótkotrwałą danej osoby, utrudniając zapamiętywanie codziennych wydarzeń lub ostatnich informacji, co dodatkowo wpływa na jej zdolność do uczenia się i przetwarzania informacji.
Jeśli dana osoba ma poznawcze uszkodzenie mózgu, może mieć trudności z komunikowaniem się z innymi i odpowiednim reagowaniem w sytuacjach społecznych. Ta osoba może nie być w stanie śledzić tematu rozmowy lub odpowiadać apropos wyrazem twarzy lub tonem głosu. Na przykład może mówić poza kolejnością, wtrącać przypadkowe komentarze lub śmiać się w nieodpowiednich momentach rozmowy.
W zależności od stopnia uszkodzenia prawej strony mózgu, osoba z poznawczym uszkodzeniem mózgu może zaniedbać swoją fizyczną lewą stronę. Na przykład osoba ta może nie czesać włosów po lewej stronie, może nie używać lewej strony klawiatury lub może ignorować jedzenie po lewej stronie talerza. Na ogół dzieje się tak z powodu dezorientacji przestrzennej, a jednostka nie rozpoznaje obiektów po lewej stronie swojej percepcji.
Ogólnie rzecz biorąc, poznawcze uszkodzenie mózgu jest spowodowane urazowym uszkodzeniem mózgu (TBI) lub nabytym uszkodzeniem mózgu (ABI). TBI jest wynikiem działania siły zewnętrznej, takiej jak uderzenie w głowę lub rana postrzałowa. ABI jest spowodowane czynnikami wewnętrznymi, takimi jak guz, tętniak lub brak tlenu. Tak czy inaczej, prognozy dotyczące rehabilitacji i powrotu do zdrowia zależą przede wszystkim od stopnia uszkodzenia mózgu.