Późne poronienie to utrata płodu między 12. a 20. tygodniem ciąży. Przed 12 tygodniem strata jest poronieniem, ale nie późnym. Po 20. tygodniu płód ma realne szanse na przeżycie. Dlatego strata jest uważana za martwy poród, a nie późne poronienie.
Poronienia w pierwszym trymestrze — przed 12. tygodniem ciąży — są powszechne. Uważa się, że co czwarta ciąża kończy się poronieniem. Niektórzy w zawodzie medycznym szacują, że wskaźnik poronień może w rzeczywistości być bliższy 50%, ponieważ kobiety, które nie są świadome, że są w ciąży, uważają, że mają bardzo ciężki, nieco późny okres, podczas gdy w rzeczywistości dochodzi do poronienia.
Późne poronienie jest znacznie rzadsze i występuje w jednej lub dwóch na 100 ciąż. Przyczyny późnego poronienia obejmują nieprawidłowości płodu; trudności matczyne, takie jak źle ukształtowana macica lub niekompetentna szyjka macicy; nieprawidłowości genetyczne; problemy z łożyskiem; toksyny środowiskowe; lub wirus lub infekcja, która zabija płód. W przypadku późnego poronienia zwykle jest więcej tkanki płodowej do zbadania, co może pomóc lekarzom w ustaleniu przyczyny poronienia i prawdopodobnie zapobiegnięciu kolejnemu w przyszłej ciąży.
Oznaki zbliżającego się późnego poronienia są podobne do objawów wcześniejszego poronienia. Bardzo silne krwawienie, które nie ustaje, jest jednym z największych objawów, zwłaszcza gdy towarzyszą mu silne skurcze. Ból w dole pleców często poprzedza skurcze lub mu towarzyszy. Ponadto, przy późnym poronieniu, często wraz z krwawieniem przechodzi sporo tkanki.
Kobieta, która uważa, że ma późne poronienie, powinna natychmiast skontaktować się z lekarzem. Jeśli wystąpi obfite krwawienie, które nie ustanie, wizyta na izbie przyjęć ma na celu uniknięcie niebezpiecznych powikłań, które mogą zagrażać życiu matki. Powinna zachować część tkanki płodowej, jeśli może, a jeśli urodzi dziecko, z pewnością powinna zabrać je ze sobą na pogotowie.
Po poronieniu i wszelkich zalecanych dalszych zabiegach kobieta będzie musiała wyzdrowieć i dać sobie czas na odpoczynek i regenerację. Jest również prawdopodobne, że doświadczy wielu emocji związanych ze stratą dziecka, a także fizycznym urazem, który przeżyła. Wiele kobiet znajduje uzdrowienie emocjonalne, rozmawiając z innymi kobietami, które poronły, lub szukając usług lekarza.