Istnieje wiele programów pomocy finansowej, które mają pomóc studentom w finansowaniu ich edukacji w college’u, w tym stypendia, pożyczki studenckie i stypendia. Duża część tej pomocy finansowej trafia jednak bezpośrednio do instytucji na pokrycie kosztów czesnego, książek i wyżywienia. Niektórzy uczniowie, którzy szukają pracy w niepełnym wymiarze godzin podczas nauki w szkole, mogą również ubiegać się o pracę na studiach, aby związać koniec z końcem. Praca polegająca na studiowaniu pracy jest zazwyczaj finansowana z programów federalnych lub instytucjonalnych i jest uważana za część ogólnego pakietu pomocy finansowej studenta.
Praca studyjna jest zazwyczaj przydzielana za pośrednictwem działu instytucjonalnego związanego z pomocą finansową. Różne oferty pracy w różnych obszarach kampusu są dopasowywane do studentów kwalifikujących się do programu. Student może otrzymać pracę polegającą na studiowaniu pracy w oparciu o jego zainteresowania zawodowe, na przykład kierunek sztuki kulinarnej w stołówce kampusowej, ale nie wszystkie zadania są tak zorientowane na karierę. Niektóre zadania związane z nauką pracy mogą być rutynowymi pracami biurowymi lub pracowniczymi, takimi jak praca w księgarni na terenie kampusu lub w służbie porządkowej szkoły.
Ponieważ pracownik jest również studentem, godziny pracy na studiach mogą być bardzo elastyczne. Student-pracownik może być zmuszony do pracy przez określoną liczbę godzin tygodniowo, aby nadal kwalifikować się do programu, ale może mieć swobodę określania dni i godzin pracy. Inni uczestnicy programu studiów zawodowych mogą nie mieć możliwości wyboru swojego harmonogramu, ale są również chronieni przed pracą przez ponad 20-25 godzin tygodniowo. Wielu uczniów na programach nauki pracy nie pracuje bezpośrednio w szkole, ponieważ finansowanie jest zapewniane ze źródeł federalnych i prywatnych.
Jednak nie wszystkie prace związane z nauką pracy są oparte na kampusie lub na poziomie podstawowym „make work”. Niektóre uczelnie oferują swoim studentom możliwość podjęcia pracy polegającej na studiowaniu z prawdziwymi obowiązkami poza kampusem. Studenci prawa mogą na przykład pracować w lokalnych ośrodkach pomocy prawnej, a studenci medycyny mogą pracować w bezpłatnej klinice. Studenci o określonych zainteresowaniach mogą być kojarzeni z lokalnymi pracodawcami za pośrednictwem finansowanego ze środków prywatnych banku pracy lub programu instytucjonalnego.