Praktyka zdrowia publicznego to nadzorowane szkolenie na miejscu, zwykle trwające od 200 do 400 godzin, które odbywa się w kontekście studiów magisterskich w zakresie zdrowia publicznego. Celem praktyki zdrowia publicznego jest zapewnienie uczniom możliwości zastosowania umiejętności klasowych na poziomie absolwenta w środowisku społeczności w celu zdobycia doświadczenia zawodowego w tej dziedzinie. Praktyka zdrowia publicznego ma zazwyczaj na celu uzupełnienie i wspieranie zajęć akademickich w ramach programu magisterskiego. Podczas gdy niektóre praktyki mogą być nieodpłatne, stanowiska praktyczne w niektórych miejscach mogą wiązać się z wynagrodzeniem lub stypendium. W Stanach Zjednoczonych praktyka zdrowia publicznego jest wymaganą częścią każdego programu studiów magisterskich akredytowanych przez Radę Edukacji dla Zdrowia Publicznego (CEPH).
Konkretne szczegóły praktyki zdrowia publicznego mogą się znacznie różnić, w zależności od miejsca praktyki i typu projektu przydzielonego przez kierownika budowy. Niektóre programy amerykańskie wspierają podjęcie praktyki zdrowia publicznego w środowisku międzynarodowym. Typowe odmiany witryn praktyk obejmują lokalne lub regionalne wydziały zdrowia, organizacje ubezpieczeniowe, wiele rodzajów szpitali, organizacje non-profit lub agencje federalne, takie jak US Veterans Administration lub Occupational Safety and Health Administration. Wiele programów dla absolwentów postrzega praktykę jako sposób na zbadanie lub pogłębienie zainteresowań zawodowych w zakresie zdrowia publicznego. Większość programów zdrowia publicznego zaleca uczniom wybór praktyki opartej na projektach, która odpowiada na konkretną potrzebę zidentyfikowaną przez miejsce praktyki.
Generalnie oczekuje się, że strony Practicum zapewnią uczniom regularne możliwości interakcji z pracownikami służby zdrowia. Witryny mogą być również zachęcane do umożliwienia uczniom uczestnictwa w ważnych spotkaniach i uczestniczenia w innych ważnych zajęciach zawodowych. Opiekun budowy pełni rolę punktu kontaktowego i mentora dla ucznia. CEPH zaleca, aby uczeń spędzał co najmniej 12 godzin tygodniowo w miejscu praktyki. Niektóre z umiejętności akademickich, które można zastosować i ocenić w kontekście praktyki zdrowia publicznego, mogą obejmować zarządzanie, programy planowania, analizowanie danych lub opracowywanie polityk.
Wymagana liczba godzin praktyki będzie się różnić w zależności od kryteriów poszczególnych programów magisterskich. Często praktyka zdrowia publicznego trwa około 400 godzin. W niektórych programach studenci są zachęcani do angażowania się w wiele doświadczeń praktycznych, albo jako sposób na spełnienie całkowitego wymogu godzinowego, albo jako opcję przekroczenia standardowej wymaganej liczby godzin.