Prawo spadkowe to dziedzina prawa, która zajmuje się tym, w jaki sposób spadkobierca będzie rozdzielany lub przekazywany spadkobiercom po jego śmierci. Prawo spadkowe będzie się różnić nie tylko w zależności od kraju, ale może również różnić się w zależności od stanu w kraju lub religii w kraju. W niektórych jurysdykcjach przepisy te zastępują testament, podczas gdy w innych określają podział majątku tylko w przypadku braku testamentu.
W Stanach Zjednoczonych, gdy zmarły zmarły, jego majątek zazwyczaj przechodzi proces prawny zwany spadkiem. W okresie spadkowym testament i testament zmarłego trafiają do sądu do ponownego rozpatrzenia. Jeżeli spadkodawca nie zostawił testamentu, stosuje się prawo spadkowe państwa, w którym zmarły zmarły, a spadek przechodzi na spadkobierców w drodze dziedziczenia ustawowego. Dziedziczenie ustawowe odnosi się do przepisów prawnych, które określają, kto otrzyma majątek zmarłego i jaki procent otrzyma.
Amerykańskie przepisy dotyczące dziedziczenia nie rozróżniają spadkobierców płci męskiej i żeńskiej. Na przykład, jeżeli przepisy dotyczące dziedziczenia ustawowego w stanie, w którym zmarły zmarły, stanowią, że majątek przechodzi na dzieci spadkodawcy, wówczas wszystkie dzieci dziedziczą w równych częściach. Oczywiście, zmarły może przekazać większy udział w testamencie dziecku płci męskiej lub żeńskiej, jeśli zdecyduje się to zrobić. W przypadku braku testamentu wszyscy spadkobiercy są jednakowo traktowani bez względu na płeć.
Międzynarodowe prawo spadkowe często opiera się na wierzeniach lub doktrynach religijnych. W związku z tym przepisy dotyczące dziedziczenia w krajach poza Stanami Zjednoczonymi mogą dawać pierwszeństwo spadkobiercom płci męskiej lub całkowicie wykluczać kobiety z dziedziczenia. Muzułmańskie prawa dziedziczenia tradycyjnie w ogóle wykluczały kobiety z dziedziczenia. W ostatnich czasach muzułmańskie prawo dziedziczenia ewoluowało, aby umożliwić kobietom dziedziczenie, ale spadkobiercy płci męskiej często otrzymują dwie części za każdy udział przyznany kobiecie. W Indiach, zgodnie z indyjską ustawą o sukcesji z 1925 r., córce przysługuje tylko jedna czwarta udziału syna w spadku.
W niektórych krajach czynione są starania, aby zmienić praktykę faworyzowania męskich spadkobierców w stosunku do ich żeńskich odpowiedników. Jednym z takich przykładów jest hinduska ustawa o dziedziczeniu dziedziczenia z 1985 roku. Zgodnie z ustawą spadkobiercy płci żeńskiej są teraz traktowani na równi w przypadku braku testamentu i dziedziczą w częściach równych ze swoimi męskimi odpowiednikami.