Prawo statutowe jest prawem pisanym uchwalonym przez ustawodawcę. Różni się od prawa zwyczajowego ustanowionego przez sędziego czy orzecznictwa. Prawa statutowe to prawa, które są formalnie ustanowione w celu radzenia sobie z określonymi sytuacjami i zapisane w księgach kodów.
W społeczeństwach prawa zwyczajowego, takich jak Anglia, Kanada i Stany Zjednoczone, prawo jest tworzone przez dwa odrębne organy. Ustawodawca ustanawia pewne prawa, a sędziowie inne prawa. W Stanach Zjednoczonych to rozróżnienie jest określone przez zasady rozdziału władzy zawarte w Konstytucji.
Gdy ustawodawca tworzy ustawę, uważa się to za ustawę lub prawo stanowione. Ustawodawca może ustanowić prawo dotyczące wszystkiego, czym ma prawo rządzić. Na przykład w Stanach Zjednoczonych legislatury stanowe są uprawnione do ustanawiania praw między innymi dotyczących własności i rozwodów, podczas gdy legislatury federalne mogą ustanawiać prawa w sprawach dotyczących handlu międzystanowego oraz w kwestiach takich jak stosunki międzynarodowe.
Ustawodawca, w przeciwieństwie do sądów, nie musi mieć przed sobą „sprawy”, aby stanowić prawo. Jeśli ustawodawca ma uprawnienia do ustanawiania prawa o czymś i uważa, że stworzenie prawa jest dobrym pomysłem, jest to dozwolone. Z drugiej strony sędziowie mogą stanowić prawo tylko wtedy, gdy sprawa jest rozpatrywana przez nich i stanowią prawo w formie ustanowienia precedensu w tej konkretnej sprawie.
Procedury tworzenia prawa przez ustawodawcę różnią się w zależności od tego, jak rząd jest utworzony w danym kraju. Na przykład w Stanach Zjednoczonych proponowane są projekty ustaw, które są sugerowanymi prawami. Ustawy muszą być następnie zatwierdzone przez Izbę i Senat, aw większości przypadków podpisane przez prezydenta, jeśli ustawa ma być ustawą federalną.
Ustawodawca ustanawia zasadę w prawie stanowionym, która ostatecznie staje się prawem po przejściu odpowiedniego procesu i uzyskaniu wymaganej liczby głosów. Ostatecznie wszystkie prawa ustawowe są publikowane i kodyfikowane w księgach kodeksowych. Zanim to nastąpi, ustawowe prawa są nadal prawem, ale przepisy są publikowane w specjalnych załącznikach do istniejących ksiąg kodów i/lub na rządowych stronach internetowych.
Posągi nie są w stanie zakryć każdej sytuacji i nie zawsze są wyraźnie widoczne na ich twarzy. W rezultacie sądy mogą czasami być wzywane do interpretacji prawa statutowego i/lub statuty mogą tworzyć agencje i przyznawać tym agencjom uprawnienia do interpretacji prawa. Zarówno sądy, jak i agencje państwowe muszą interpretować wszelkie statuty, rozumiejąc intencje ustawodawcy stojące za ustawą i pozostając wiernym prostemu językowi i celowi statutu.