Produkt pracy adwokata odnosi się do pracy, którą adwokat wykonał w danej sprawie. Pojęcie to jest ważne w sporach sądowych, gdy ma miejsce proces odkrywania. Odkrycie odnosi się do wymiany informacji między stronami przeciwnych w procesie sądowym.
Gdy dwie osoby stoją po przeciwnych stronach sprawy sądowej – w prawie karnym lub cywilnym – musi nastąpić wymiana dowodów. W sprawie karnej prokurator musi podzielić się dowodami z oskarżonym, aby mógł zbudować obronę, chociaż oskarżony nie musi dzielić się własnymi dowodami. W sprawie cywilnej zarówno powód, jak i pozwany muszą dzielić się ze sobą dowodami dotyczącymi ich spraw.
Odkrycie nie jest jednak prawem absolutnym. Po pierwsze, w sprawie cywilnej każda ze stron musi zażądać od drugiej informacji, których potrzebuje. Informacje muszą być bezpośrednio związane ze sprawą i nie mogą być uprzywilejowane.
Ze względu na przywilej, praca wykonywana przez prawnika w sprawie nie jest objęta odkryciem. Ten produkt pracy adwokata może zawierać listy pisemnych pytań, które adwokat ma do drugiej strony, analizę sprawy przez adwokata, notatki adwokata dotyczące danego dokumentu lub danego dowodu lub cokolwiek innego, w czym adwokat przedstawił informacje który daje wgląd w strategię sprawy.
Produkt pracy adwokata staje się szczególnie ważny, gdy istnieje ograniczenie dotyczące określonego dostępnego dowodu. Załóżmy, na przykład, że jeden prawnik pozbywa się lub formalnie przesłuchuje kogoś, kto może okazać się odpowiednim świadkiem dla powoda lub pozwanego. Jeśli świadek umrze dzień później, druga strona może zażądać transkrypcji tego przesłuchania przez adwokata. To, czy transkrypcje przesłuchań będą musiały zostać przekazane, będzie zależeć od tego, czy są one uważane za produkt pracy adwokata, czy nie.
Rozróżnienie między produktem pracy adwokata a informacjami ogólnymi jest często dokonywane indywidualnie dla każdego przypadku. Podczas gdy niektóre rzeczy, takie jak notatki z procesu adwokata, są wyraźnie produktem pracy, inne są mniej jasno zdefiniowane, takie jak transkrypcje zeznań lub raport prywatnego detektywa pracującego nad sprawą. Generalnie obowiązuje zasada, że jeśli materiał został przygotowany z myślą o postępowaniu sądowym — nawet jeśli nie został przygotowany bezpośrednio przez adwokata, ale przez kogoś pracującego lub wynajętego przez adwokata lub klienta — jest uprzywilejowany, a zatem nie ma do dzielenia się z przeciwną stroną.