Program do wymazywania to oprogramowanie przeznaczone do usuwania danych z dysku twardego. Usuwanie danych wykracza poza usuwanie, faktycznie niszcząc dane, tak aby nie można ich było odzyskać. Znane są gumki do ścierania, które można wykorzystać do przygotowania komputera do transferu między dwiema osobami, do usunięcia wrażliwych danych z komputera, aby nie był do nich dostęp, lub do przygotowania komputera do recyklingu. Liczne bezpłatne programy do usuwania danych są dostępne online z renomowanych źródeł, a także można kupić programy do usuwania danych.
Gdy ktoś usunie plik, naciskając „usuń” lub przeciągając go do kosza/kosza, komputer usuwa wskaźniki do pliku, ale dane nadal tam są. Możliwe jest przywrócenie danych za pomocą programu do przywracania danych, a proces nie jest bardzo trudny; nawet nowicjusz może przywrócić usunięte dane za pomocą odpowiedniego programu. Jest to problem dla osób, które zajmują się danymi wrażliwymi oraz dla osób, które chcą przekazać lub pozbyć się swoich komputerów, nie martwiąc się, że ktoś wskrzesi dane osobowe.
Po uruchomieniu programu do wymazywania, program nadpisuje dysk twardy bezsensownymi danymi, zastępując ślady wcześniej usuniętych informacji, aby wyczyścić dysk twardy. Programy gumki mogą wykonać do siedmiu przebiegów dysku twardego, aby wyeliminować wszystkie informacje przechowywane na dysku, czyniąc komputer całkowicie użytecznym, ale nie zawierają żadnych danych osobistych.
Ważna jest możliwość szorowania dysku twardego za pomocą programu do wymazywania zamiast konieczności niszczenia go w celu usunięcia danych. Wymazywanie dysku twardego można również przeprowadzić poprzez fizyczne zniszczenie dysku lub jego rozmagnesowanie, ale te techniki również niszczą dysk. Dzięki programowi do wymazywania, ktoś może przekazać lub sprzedać komputer innej osobie, przekazać go na cele charytatywne lub wysłać komputer do recyklingu, mając pewność, że dane na komputerze zostały pomyślnie usunięte.
Gumki danych mogą być również używane do takich aplikacji, jak prawdziwe wymazywanie historii Internetu, a czasami są wykorzystywane przez przestępców do zacierania śladów. Rosnąca wiedza policji na temat technologii i rozwoju informatyki śledczej jako specjalności zmusiła przestępców do bardziej kreatywnego obchodzenia się ze swoimi wrażliwymi i potencjalnie powiązanymi danymi. Sprytni przestępcy będą uruchamiać program do wymazywania na komputerze używanym do podejrzanych działań, aby zmniejszyć ryzyko złapania i utrudnić ściganie.