Promień nietoperza to rodzaj ryby, która należy do rodziny promieni orła i należy do rodzaju i gatunku Myliobatis californica. Żywią się głównie skorupiakami, takimi jak mięczaki i kraby, a ich zwyczaje łowieckie zazwyczaj polegają na używaniu „skrzydeł” do kopania pożywienia w piaszczystym dnie oceanu. Chociaż promień nietoperza ma w ogonie jadowity zadzior, prawdopodobnie nie użyje tego zadzioru, chyba że w obronie lub jeśli zostanie przestraszony i nie jest uważany za niebezpieczny.
Zwykle spotykane wzdłuż wschodniego Oceanu Spokojnego, a także w pobliżu Wysp Galapagos, promienie nietoperzy często można zobaczyć wzdłuż dna oceanu i w pokładach wodorostów. „Skrzydła” nietoperza są w rzeczywistości płetwami piersiowymi, których promień używa do pływania, często szybując z gracją i machając nimi trochę jak ptak w locie, dlatego są klasyfikowane jako rodzaj promienia orła. Używają również płetw do kopania w poszukiwaniu pożywienia, zazwyczaj preferując skorupiaki, które wykopują i zjadają.
Promienie nietoperza mają twarde zęby, które są płaskie i połączone w płytki, których używają do miażdżenia twardych skorupek preferowanej diety. Następnie wypluwają muszle i zjadają miękkie mięso w środku. Okopy wykopane przez polujący promień nietoperza zazwyczaj zapewniają innym rybom, które nie mogą kopać, znaleźć resztki lub inne odkryte stworzenia na własne potrzeby żywieniowe.
Podobnie jak rekin, promień nietoperza zastąpi wszystkie zęby, które zostały utracone lub poważnie uszkodzone, i będzie stale rosły zęby przez całe życie. Promienie nietoperzy zazwyczaj łączą się w pary wiosną lub latem, a ich embriony rozwijają się w jajeczkach, które pozostają wewnątrz samicy. Następnie rodzą się około 12-XNUMX miesięcy po zapłodnieniu i najpierw wyłaniają się ogonem z „skrzydłami” owiniętymi wokół ciała.
Ostry zadzior w ogonie nietoperza jest miękki i po urodzeniu pokryty pochwą, aby chronić matkę podczas porodu. Zadzior ten twardnieje w ciągu kilku dni, a promień nietoperza może wtedy żyć ponad 20 lat. Chociaż są to zazwyczaj samotne stworzenia, czasami widywano ich grupy liczące setki, a nawet tysiące.
Płaszczki nietoperzy nie są zagrożone wyginięciem, choć często są popularnym celem wędkarzy sportowych, ponieważ są dobrze znane z tego, że w razie złapania walczą. Przez jakiś czas byli uwięzieni przez komercyjnych hodowców ostryg, którzy wierzyli, że promienie zmniejszają liczbę ostryg na tym obszarze. Ostrygi były w rzeczywistości zjadane przez kraby, na które promień nietoperza naturalnie żeruje, a których populacja była wysoka, ze względu na zmniejszoną liczbę promieni od uwięzionych przez hodowców.