Przędza Qiviut to przędza wyczesana z miękkiego, wełnistego podszerstka piżmowego wołu. Ten rodzaj przędzy jest mocniejszy niż wełna, bardziej miękki niż kaszmir i nie kurczy się ani nie jest wyczuwalny pod wpływem bardzo ciepłej lub bardzo zimnej wody. Przędza Qiviut jest również jednym z najdroższych luksusowych włókien, jakie może kupić artysta włókienniczy. Zwykle jest dostępny tylko w cieńszych gramaturach lub grubościach nici, z większością przędz qiviut od pajęczyny do wagi sportowej. Qiviut jest również zwykle dostępny w nieco ograniczonej palecie naturalnych kolorów, ponieważ włókno traci część swojej miękkości, gdy jest bielone lub barwione.
Woły piżmowe, czyli blisko spokrewniony gatunek przodków, migrowały przez lądowy most do Ameryki Północnej już 200,000 XNUMX lat temu i osiedliły się w Kanadzie, Grenlandii i na Alasce. Aby przetrwać ekstremalne mroźne zimy w tym środowisku, woły piżmowe mają dwuwarstwową sierść z ochronną warstwą zewnętrzną z dłuższych, grubszych włosów, które pokrywają miękki, izolujący podszerstek. Kiedy nadchodzi cieplejsza pogoda, woły piżmowe topią się, zrzucając izolacyjną warstwę spodnią w procesie, który sprawia, że zwierzęta przez kilka tygodni wyglądają na obdarte i zaniedbane.
W przeciwieństwie do owiec, woły piżmowe na ogół nie są strzyżone w celu zbierania włókien do qiviut, chociaż jeśli zwierzę zostanie zabite, skóra może zostać ogolona. Niektórzy komercyjni producenci qiviut zbierają włókno ze skór wołu piżmowego po polowaniu i oskórowaniu zwierząt, podczas gdy inni producenci hodują woły piżmowe, hodując zwierzęta specjalnie dla ich wełny. W okresie linienia podszerstek hodowanych wołów piżmowych znajduje się wystarczająco blisko powierzchni ich skóry, aby włókno qiviut można było czesać bezpośrednio ze zwierząt. Jeśli zwierzęta nie są czesane podczas linienia, qiviut spadnie z nich w kępy, lądując na ziemi lub przyklejając się do przedmiotów, o które ocierają się zwierzęta. Kępki wełny można również zbierać i przędzić w przędzę qiviut, ale są one uważane za źródło włókna qiviut o niższej jakości, ponieważ należy je dokładniej czyścić.
Po zebraniu włókien qiviut ze skóry piżmowej, włókna są czyszczone ręcznie w celu usunięcia brudu, materii roślinnej i innych ciał obcych. Włókno jest następnie gręplowane ręcznie w procesie, który usuwa większe włosy i pozostawia tylko najdelikatniejsze i najdelikatniejsze włókna. Podczas czyszczenia i gręplowania qiviut zwykle nie stosuje się nowoczesnych metod obróbki mechanicznej włókien, ponieważ mogą one zmniejszyć miękkość włókna. Ręczne przetwarzanie włókna jest czasochłonne, co jest jednym z powodów, dla których przędza qiviut jest zwykle bardzo droga.
Przędza Qiviut może być albo czystym włóknem qiviut, albo mieszanką qiviut i innych miękkich włókien, takich jak wełna merynosowa, jedwab lub angora. Odzież dziana lub szydełkowana z czystego włókna qiviut nie zachowa dobrze swojego kształtu, ponieważ qiviut nie ma pamięci o wełnie. To sprawia, że czysta przędza qiviut jest dobrym wyborem do tworzenia koronkowych szali lub szalików, ale kiepskim wyborem do tworzenia dopasowanej lub strukturalnej odzieży i akcesoriów. Mieszanki Qiviut mają lepszą pamięć, a tym samym większą wszechstronność.