Przemyt zazwyczaj odnosi się do czynności transportu jakiegoś przedmiotu do lub z lokalizacji w sposób sprzeczny z prawem tego miejsca. Istnieje wiele różnych sposobów, w jakie może to nastąpić, i wiele różnych produktów, które mogą być przemycane z jednego miejsca do drugiego. Wiele z tych działań występuje w postaci przedmiotów, które są nielegalne w danym kraju lub regionie, które są potajemnie wprowadzane na ten obszar. Przemyt jest również często wykonywany w celu przekroczenia wszelkich podatków lub warunków prawnych nakładanych na import lub eksport różnych przedmiotów.
Istnieje wiele różnych rodzajów przemytu, a przepisy obowiązujące w danym kraju lub regionie zazwyczaj określają, jakie działania są uznawane za nielegalne. Ogólnie rzecz biorąc, przemycane towary są zwykle przewożone przez granicę, na przykład z jednego stanu do drugiego, z jednego kraju do drugiego lub do lub z określonego budynku, takiego jak więzienie. To właśnie przetransportowanie przedmiotu przez granicę dwóch odrębnych lokalizacji jest aktem przemytu. Istnieje wiele różnych przedmiotów, które można przemycać, w zależności od różnych praw, sytuacji i wymagań nielegalnych rynków.
Niektóre z najczęstszych form przemytu to te, które polegają na przewożeniu na dany obszar przedmiotu nielegalnego na danym obszarze. Często dotyczy to narkotyków lub broni. Istnieje również ogromna ilość przemytu ludzi lub handlu ludźmi, który ma miejsce w celu uniknięcia przepisów imigracyjnych różnych krajów. Wiele osób przemycanych w ramach takich operacji jest następnie zmuszanych przez swoich przemytników do różnych form pracy po dotarciu do miejsca przeznaczenia, ponieważ ich obecność na nowym obszarze jest nielegalna.
Inne rodzaje przemytu często mają na celu przeniesienie legalnych przedmiotów do lub z kraju w sposób pozwalający uniknąć podatków lub innych warunków prawnych. Towary, takie jak niektóre artykuły spożywcze, narkotyki i broń, mogą być legalnie przewożone do niektórych krajów, ale często za takie produkty należy uiścić cło lub opłatę. Przemytnicy często przewożą takie produkty do i z krajów nielegalnie, starając się uniknąć tych opłat i osiągać większe zyski ze sprzedaży takich produktów. Gdy osoby zaangażowane w przemyt zostaną wykryte, zazwyczaj czekają na nich kary więzienia i grzywny, a także konfiskata przemycanych towarów.