Przenośnik proszkowy to specjalistyczny mechanizm transportu materiałów, który został zaprojektowany specjalnie do przenoszenia drobnych materiałów sproszkowanych w instalacjach produkcyjnych, magazynowych lub wysyłkowych. Chociaż ładunki sproszkowane mogą być – i często są – transportowane za pomocą konwencjonalnych przenośników taśmowych, realia, takie jak potencjalne zanieczyszczenie ładunków lub środowiska, powstawanie pyłu i zagrożenie wybuchem, zwykle dyktują stosowanie specjalistycznych przenośników do tych materiałów. Niektóre z bardziej powszechnych typów przenośników proszkowych obejmują systemy pneumatyczne, aeromechaniczne i śrubowe. Systemy łańcuchów tarczowych i przenośników kubełkowych są również często używane do przenoszenia materiałów sproszkowanych. Chociaż większość z tych systemów znacznie różni się od siebie, łączy je kilka podobieństw, takich jak szczelne komory transportowe i stosunkowo niskie prędkości transportu.
Materiały zasilane zwykle są trudne do transportu w zakładach produkcyjnych, magazynowych i dystrybucyjnych. Dotyczy to w szczególności bardzo drobnych kruszyw, artykułów spożywczych i materiałów niebezpiecznych. Ładunki mogą zostać zanieczyszczone lub spowodować skażenie środowiska poprzez rozlanie, a generowanie pyłu z otwartych ładunków sproszkowanych jest zawsze problemem. W rzeczywistości nawet pył z pozornie obojętnych materiałów, takich jak mąka, może stanowić poważne zagrożenie dla zdrowia układu oddechowego operatorów, aw pewnych okolicznościach może eksplodować, jeśli zostanie przypadkowo zapalony. Z tych powodów konwencjonalne przenośniki taśmowe są rzadko używane do transportu materiałów drobno sproszkowanych, ponieważ istnieją specjalistyczne systemy przenośników proszkowych, które zmniejszają wszystkie zagrożenia związane z transportem proszków.
Na rynku istnieje wiele rodzajów przenośników proszkowych, wszystkie zaprojektowane specjalnie do bezpiecznego i wydajnego transportu drobnych materiałów. Jednym z najczęstszych z nich jest przenośnik ślimakowy. Oparte na konstrukcji ślimaka Archimedesa, te przenośniki proszkowe są idealne do transportu tych materiałów po dość krótkich, prostych trasach, szczególnie na stromych nachyleniach. Składający się z elementu o konstrukcji z grubym gwintem, który obraca się w zamkniętym cylindrze, ślimakowy przenośnik proszkowy jest również jednym z prostszych i bardziej niezawodnych typów. Ponieważ element śrubowy obraca dowolny materiał, w tym płyny, umieszczony w rurze, jest przesuwany do przodu do punktu wypływu w przestrzeniach postępowych między poszczególnymi gwintami.
Innym popularnym rodzajem przenośnika proszkowego jest przenośnik pneumatyczny. Powietrze jest wypompowywane z zamkniętej rury transportowej, tworząc próżnię, która wciąga umieszczony w niej materiał na całej jego długości. Przenośniki aeromechaniczne działają na podobnej zasadzie i składają się z szeregu dysków naciągniętych wzdłuż kabla, które poruszają się z dużą prędkością w szczelnej rurze. Gdy dyski poruszają się w rurce, tworzą przepływ powietrza, który transportuje proszek wzdłuż rurki. Oba te typy charakteryzują się dość wysokimi prędkościami posuwu transportowego.
Przenośniki proszkowe z łańcuchem tarczowym bardzo przypominają przenośnik aeromechaniczny z szeregiem tarcz na centralnie umieszczonym łańcuchu w szczelnej rurze. Jednak w przeciwieństwie do przenośników aeromechanicznych podnoszą one mechanicznie materiał w przestrzeniach między dyskami i przenoszą go wzdłuż rury do punktu wyładunku. Inną dość powszechną metodą transportu proszku używaną do pionowego podnoszenia drobnego materiału jest podnośnik kubełkowy. Systemy te obejmują serię blisko rozmieszczonych pojemników kubełkowych na niekończącym się, obrotowym pionowym pasie. Gdy taśma obraca się wokół dolnego koła pasowego, kubełki przechodzą przez magazyn proszkowy w dolnej części systemu, napełniając je i przenosząc na górę zespołu, gdzie są rozładowywane, gdy taśma przesuwa się nad górnym kołem pasowym.