Przenośniki teleskopowe to urządzenia do transportu materiałów, które można rozbudować i zakontraktować w celu łatwiejszego załadunku i rozładunku różnych produktów. Większość konstrukcji przenośników teleskopowych wykorzystuje jednak pasy płaskie lub karbowane, więc zazwyczaj najlepiej nadają się do przenoszenia pudeł, palet i dużych przedmiotów, takich jak opony. Najczęściej spotyka się je w centrach wysyłkowych i odbiorczych, magazynach i innych lokalizacjach, w których konieczne jest przenoszenie paczek i innych przedmiotów do i z ciężarówek i kontenerów wysyłkowych. Oprócz wydłużania i kurczenia niektóre konstrukcje przenośników teleskopowych można również pochylać w górę lub w dół. Ta funkcja jest zwykle wykorzystywana do uwzględniania potencjalnych różnic wysokości między platformami ciężarówek a dokami wysyłkowymi, chociaż niektóre przenośniki teleskopowe mogą być również używane do przenoszenia towarów na drugie piętro powierzchni magazynowej.
Przenośniki taśmowe są zwykle urządzeniami stacjonarnymi, które mają na celu uproszczenie i częściową automatyzację procesów obsługi materiałów. Mogą pokonywać długie lub krótkie dystanse, być zasilane lub nie i transportować szeroką gamę materiałów. W przeciwieństwie do konstrukcji przenośników stacjonarnych, przenośnik teleskopowy jest urządzeniem, które można stale rekonfigurować w celu dostosowania do potrzeb wykonywanej pracy. Urządzenia te składają się z zestawu platform gniazdowych i rolek napinacza, dzięki czemu taśma pozostaje napięta, gdy platformy się wysuwają lub kurczą.
Podstawowym celem przenośnika teleskopowego jest oszczędność czasu i roboczogodzin podczas załadunku lub rozładunku ciężarówek lub kontenerów transportowych. Korzyści mogą się różnić w zależności od operacji, ale w niektórych przypadkach jedna zmiana pracująca z przenośnikiem teleskopowym może wykonać to samo zadanie załadunku lub rozładunku, co trzy zmiany pracujące z tradycyjnym systemem. Wynika to z faktu, że te przenośniki można rozszerzyć aż do ciężarówek, co pozwala na znacznie łatwiejszy załadunek przedmiotów, przy minimalnym chodzeniu tam iz powrotem.
Wiele przenośników teleskopowych można również pochylać w górę lub w dół, oprócz wysuwania i kurczenia. Wynika to przede wszystkim z faktu, że ciężarówki i doki załadunkowe nie zawsze są dokładnie na tym samym poziomie, a przechylanie przenośnika w górę lub w dół może umożliwić jego rozciągnięcie na całą drogę do ciężarówki, niezależnie od różnicy. Niektóre przenośniki teleskopowe można nawet ustawić pod wystarczająco stromym kątem, aby transportować przedmioty na drugie piętro w magazynie. Przenośniki teleskopowe są czasami również montowane na szynach, dzięki czemu można nimi zarządzać zapasami w obiektach magazynowych.