Przepukliny są spowodowane przez jedną wewnętrzną część ciała wystającą poza obszar, w którym normalnie się znajduje. Ten występ może być wynikiem naturalnego osłabienia cienkiej wyściółki błony lub wpływów zewnętrznych, takich jak nacięcie chirurgiczne. Przepuklina udowa występuje w okolicy połowy uda, gdzie znajduje się kanał udowy.
Pochewka udowa to ścieżka prowadząca z jamy brzusznej do uda. Tętnicą udową, żyłą udową i kanałem udowym przemieszczają się tą drogą. W przypadku wystąpienia przepukliny udowej część jelita przesunęła się do kanału udowego, który zwykle jest wypełniony limfą. Ten ruch powoduje zauważalne wybrzuszenie tuż poniżej pachwiny lub mniej więcej w połowie uda.
Przepukliny udowe występują głównie u kobiet. Są bardziej prawdopodobne u kobiet w ciąży, otyłych, starszych, przykutych do łóżka lub innych słabych kobiet. Udokumentowano przypadki przepukliny udowej u dzieci, ale rzadko.
Objawy mogą być bolesne lub nie i obejmują guzek w okolicy pachwiny do połowy uda. Powikłania wynikają z obecności przepukliny udowej w różnym stopniu. Poważne problemy mogą obejmować zgorzel jelit, niedrożność jelit i niedrożność jelita cienkiego. Szanse na to, że przepuklina udowa stanie się nieredukowalna, są wysokie. Przepukliny nieredukowalne nie mogą zostać wepchnięte z powrotem na miejsce.
Przepuklina udowa ma również duże ryzyko uduszenia. Kiedy kawałek jelita zostaje złapany przez przepuklinę i skręcony, nazywa się to uduszeniem. Może powodować zmniejszony przepływ krwi do skręconego obszaru, a nawet całkowitą blokadę jelit. Uduszenie może również spowodować, że wybrzuszenie stanie się większe i bardziej bolesne.
Guzek lub wybrzuszenie spowodowane przepukliną udową ma kształt kulisty, w przeciwieństwie do guzka w kształcie gruszki spowodowanego przepukliną pachwinową. Poza tą różnicą, często trudno jest je rozróżnić. Operacja jest często wykonywana, zanim lekarze będą w stanie zdiagnozować, jaki rodzaj przepukliny występuje.
Podobnie jak inne przepukliny, przepukliny udowe wymagają interwencji chirurgicznej. Ta operacja jest zwykle procedurą do wyboru. Jednak wysokie ryzyko powikłań często wymaga natychmiastowej operacji. Leczenie w nagłych wypadkach jest również wymagane, jeśli przepuklina stała się nieredukowalna, a próby wepchnięcia jej z powrotem na miejsce nie powiodły się.
Pacjenci poddawani planowej operacji usunięcia przepukliny udowej zwykle szybko wracają do zdrowia bez wielu powikłań. Jeśli jednak pacjent wymaga nagłej operacji przepukliny, ryzyko jest znacznie zwiększone. Niebezpieczeństwa związane z tą operacją są bezpośrednio determinowane przez poziom niedrożności jelit. Duże przeszkody utrudniają naprawę lub przesuwanie przepukliny.