Przerost przedsionków to stan chorobowy, w którym prawy przedsionek serca ulega powiększeniu z powodu pogrubienia ścian serca i zwiększenia ogólnej wielkości przedsionka. Powiększenie powoduje zmiany w normalnych impulsach elektrycznych w sercu. Kiedy tak się dzieje, serce zaczyna bić niewłaściwie.
Normalne bicie serca składa się z czterech części. Podążają za sobą w szybkich odstępach czasu, gdy krew przepływa przez cztery komory serca. U osoby z przerostem przedsionków prawy przedsionek przepycha krew do prawej komory w sposób niezsynchronizowany z resztą serca.
Na elektrokardiogramie (EKG lub EKG), który mierzy impulsy elektryczne w sercu, fale prawego i lewego przedsionka powinny być prawie identyczne, z wyjątkiem tego, że fale prawe zaczynają się jako pierwsze. Gdy występuje przerost prawego przedsionka, prawa fala jest często znacznie większa niż lewa i zachodzi na lewą. Oznacza to, że prawy przedsionek przepycha krew przez zastawkę trójdzielną do prawej komory, zanim komora będzie gotowa na jej przyjęcie. Skutkiem tego jest ewentualny brak natlenionej krwi, która jest pompowana z powrotem do krwiobiegu.
Prawy przedsionek jest uważany przez większość lekarzy za poza normalnym zakresem wielkości, gdy mierzony za pomocą ultradźwięków ma średnicę większą niż 1.5 cala (4 centymetry). Nazywa się to również rozszerzeniem przedsionków. Jeśli powiększenie przedsionków pozostaje niezdiagnozowane, inne części serca mogą ulec uszkodzeniu. Mogą ulec osłabieniu lub, w przypadku przerostu komór, powiększeniu.
Może się to zdarzyć z różnych powodów. Przerost jest często reakcją na wysokie ciśnienie krwi spowodowane stresem i innymi problemami zdrowotnymi. Zwykle powiększenie przedsionka jest wynikiem podstawowej przyczyny medycznej. Niektóre z tych przyczyn obejmują choroby genetyczne, w tym choroby spichrzania metabolicznego; Choroba wysokościowa; przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP); przewlekłe zapalenie oskrzeli; i rozedma. Palenie w przeszłości jest również powszechne wśród osób cierpiących.
Nie ma bezpośredniego lekarstwa na tego typu powiększenie serca. Ani leki, ani zabieg chirurgiczny nie wykazały przedłużonej poprawy przerostu przedsionków. Kardiolodzy zgadzają się, że najlepszym sposobem leczenia tego problemu jest znalezienie i wyleczenie jego przyczyny. Jeśli uszkodzenie, które zostało już wyrządzone przedsionkowi, jest odwracalne, samoistnie się zmniejszy, gdy przyczyna problemu zostanie rozwiązana.