Termin „przerwa ogniowa” jest używany w odniesieniu do przerwy w materiale palnym, która pomaga zatrzymać pożar na jego torach. Może być używany w odniesieniu do elementów naturalnych, takich jak rzeki i głębokie wąwozy, a także sztucznych pasów przeciwpożarowych, utworzonych przez wykarczowanie roślinności w celu utworzenia szczeliny, przez którą ogień teoretycznie nie będzie w stanie przeskoczyć. Bariery przeciwpożarowe są również wbudowane w wiele obiektów komercyjnych, takich jak drapacze chmur, i mają na celu spowolnienie rozwoju pożaru w budynku, umożliwiając ludziom ucieczkę w bezpieczne miejsce i potencjalnie minimalizując uszkodzenia mienia.
Koncepcja robienia pasów przeciwpożarowych jest starożytna. Na przykład pierwsi ludzie oczyścili ziemię wokół swoich osiedli, aby ich domy i zagrody dla zwierząt nie mogły się zapalić. Zazwyczaj takie pasy przeciwpożarowe były wykonywane przez wycinanie drzew i krzewów oraz oranie ziemi w celu wyeliminowania trawy i innych materiałów, tworząc odcinek surowej ziemi, w którym nic nie mogło podsycać płomieni. Przegrody przeciwpożarowe zostały również włączone do technik gaśniczych na bardzo wczesnym etapie.
Naturalne pasy przeciwpożarowe w przeszłości pomagały kontrolować pożary lasów, które są naturalnymi zjawiskami. Pożary lasów mogą być całkiem dobre dla środowiska, usuwając gęste zarośla, stymulując kiełkowanie nasion i pozbywając się martwych drzew i podobnego materiału organicznego. Historyczne pożary lasów rzadko osiągały niekontrolowany stan współczesnych pożarów, częściowo z powodu naturalnych pasów przeciwpożarowych, a także dlatego, że zdarzały się często, a więc miały minimalną ilość materiału do pożywienia.
Tworzenie pasów przeciwpożarowych jest często zaliczane do arsenału technik, które mają na celu zwalczanie współczesnych pożarów lasów. W niektórych przypadkach strażacy korzystają z naturalnych pasów przeciwpożarowych, czasami powiększając je, aby zapewnić ich skuteczność, a w innych przypadkach szybko usuwają zarośla i orają ziemię, aby stworzyć zupełnie nowe pasy przeciwpożarowe. W pewnych okolicznościach podpalą również ogień, który ma na celu zużycie paliwa i utworzenie przegrody przeciwpożarowej przed pożarem.
Jeśli mieszkasz na wsi, straż pożarna mogła ci przypomnieć, aby usunąć trawę, krzewy i inne materiały organiczne z dala od domu, aby stworzyć przegrodę przeciwpożarową. Oprócz ochrony domu przed pożarami pomoże to również zapobiec gniciu, ponieważ materiał roślinny, który pozostaje w kontakcie z bokiem domu, może stworzyć idealne warunki dla pleśni, pleśni i gnicia w zimie.
Jeśli chodzi o pasy przeciwpożarowe wbudowane w konstrukcję, pasy przeciwpożarowe są zwykle wykonane z betonu i innych materiałów ognioodpornych. Należy pamiętać, że te pasy przeciwpożarowe nie są ognioodporne; w ekstremalnych upałach te środki bezpieczeństwa mogą zawieść, czasami katastrofalnie, dlatego dobrym pomysłem jest jak najszybsze ewakuowanie wszelkiego rodzaju płonących konstrukcji.