Przerywane cewnikowanie to sposób na usunięcie moczu z pęcherza. Cewnik to przezroczysta plastikowa torba z przymocowaną do niej długą, cienką i elastyczną rurką z tworzywa sztucznego. Rurka jest wprowadzana przez cewkę moczową, a następnie do pęcherza. Każdy mocz obecny w pęcherzu spłynie do worka cewnika. Cewniki przerywane są używane tylko w określonych godzinach i są usuwane zaraz po odsączeniu moczu.
Istnieje kilka powodów, dla których konieczne jest przerywane cewnikowanie. Niektóre schorzenia lub leki mogą utrudnić całkowite opróżnienie pęcherza. Problem wynikający z zaburzenia neurologicznego może utrudniać kontrolę przepływu moczu. Przerywane cewnikowanie jest często stosowane po zabiegach chirurgicznych, które wpływają lub otaczają narządy rozrodcze. Zmniejsza to ryzyko infekcji poprzez zatrzymanie przepływu moczu do tych obszarów.
Po urazie rdzenia kręgowego można zastosować przerywane cewnikowanie. Uraz cewki moczowej i tarcie związane z tego typu urazami mogą utrudnić całkowite opróżnienie pęcherza. W takim przypadku można zmierzyć mocz pozostawiony w pęcherzu. W miarę jak pacjent zaczyna wracać do zdrowia i postępuje, ilość pozostałego moczu powinna zacząć się zmniejszać. W takich przypadkach przerywane cewnikowanie można stosować co cztery godziny, a czasem częściej podczas rekonwalescencji.
Jeśli wykonywane są pewne badania medyczne lub jeśli pacjent przebywa w szpitalu, czasami konieczne jest założenie cewnika długoterminowego. To nie to samo, co cewnik przerywany, ponieważ ma małą plastikową kulkę przymocowaną do rurki. Piłka jest nazywana balonem i służy do utrzymywania plastikowej rurki na miejscu, gdy znajduje się ona w pęcherzu. Jest on napełniany, gdy cewnik jest umieszczony wewnątrz pęcherza, a następnie opróżniany, gdy nadchodzi czas usunięcia plastikowej rurki. Balony te uniemożliwiają wysunięcie się rurki z cewki moczowej.
Zakażenia bakteryjne lub dróg moczowych (ZUM) mogą rozwinąć się w wyniku przerywanego cewnikowania. Sepsa może wystąpić w wyniku ciężkiego ZUM, a także może zagrażać życiu. Ciągłe pocieranie plastikowej rurki o ścianę cewki moczowej może również powodować podrażnienie, powodując infekcję.
Istnieją środki zapobiegające występowaniu tych infekcji. Za każdym razem, gdy potrzebne jest cewnikowanie, sprzęt powinien być całkowicie wysterylizowany. Obejmuje to dokładne umycie rąk. Lubrykant leczniczy może pomóc w zapobieganiu podrażnieniom, które mogą również skutkować infekcją.