Przestrzeń niełamliwa to przestrzeń, która będzie respektowana w układach i wyświetlaniu przez przeglądarki i programy komputerowe. Ogólnie proste spacje są traktowane jako miejsca, w których należy umieścić podział wiersza, a wiele spacji może być zwiniętych przez przeglądarkę podczas wyświetlania, dla wygody. Dzięki niełamliwej przestrzeni przestrzeń jest utrzymywana. Istnieje wiele ustawień, w których jest to właściwe, a także element HTML, używany do kodowania spacji nierozdzielających na ekranie.
Pojęcie niełamliwej przestrzeni jest przeniesione ze składu tekstu, w którym odstępy między zdaniami musiały być kontrolowane, aby zapobiec niezręcznym problemom i ze względów estetycznych. Wraz z rozwojem elektronicznego składu ludzie potrzebowali sposobu na kontrolowanie przestrzeni w określonych ustawieniach, co również zostało wprowadzone do Internetu. Kontrolowanie odstępów i innych elementów podczas wyświetlania tekstu pozwala dostosować wygląd strony internetowej i prezentowanych informacji.
W prostym przykładzie ustawienia, w którym ludzie mogą chcieć użyć spacji nierozdzielającej, istnieją pewne rzeczy, które użytkownicy mogą nie chcieć widzieć łamane z podziałem wiersza, takie jak formalny tytuł i imię, takie jak „Pan. Jones” lub miarę, np. „16 filiżanek”. Użycie spacji nierozdzielającej zapewni, że łamanie wiersza nie zostanie wstawione przez program komputerowy lub przeglądarkę; jeśli nie ma wystarczająco dużo miejsca, aby zmieścić się w jednej linii, zostanie przesunięta do następnej linii niżej.
Do pewnych celów formatowania, takich jak poezja, przydatne mogą być również spacje nierozdzielające. Ludzie powinni być ostrożni przy korzystaniu z encji HTML, ponieważ niektóre przeglądarki traktują ciąg spacji nierozdzielających jako pojedynczą spację i mogą zmieniać formatowanie. Przeglądarki również wyświetlają treści w inny sposób, a treść, która wygląda na akceptowalną w jednej przeglądarce, może wyglądać dziwnie w innej; wymuszanie spacji nierozdzielających spacji może spowodować błędy wyświetlania.
W języku HTML spacje nierozdzielające są czasami używane do tworzenia odstępów między elementami wizualnymi lub do przytrzymywania otwartych komórek w tabeli. Niektóre przeglądarki mają trudności z odczytywaniem pustych komórek i mogą przesuwać elementy tabeli, powodując problemy z układem. Umieszczenie nieprzerwanej przestrzeni wewnątrz komórki zaalarmuje przeglądarkę, że komórka ma być wyświetlana jako pusta.
Wiele programów automatycznie wstawia nierozdzielające spacje, gdy są one właściwe, podobnie jak niektóre edytory typu „to, co widzisz, dostajesz” (WYSIWYG) używane online. Programy te używają znanych konwencji pisowni i gramatyki do wstawiania twardych spacji, gdy zakłada się, że użytkownik nie chce, aby pojawił się podział wiersza.