System wspomagania decyzji przestrzennych to szczególny rodzaj narzędzia programowego, które pomaga użytkownikom zrozumieć najlepsze sposoby wdrażania rozwiązań przestrzennych. Ogólnie rzecz biorąc, oprogramowanie wspomagające podejmowanie decyzji pomaga ludziom podejmować decyzje dotyczące zarządzania zasobami. W przypadku systemów wspomagania decyzji przestrzennych decyzje te dotyczą najczęściej użytkowania terenu lub przestrzeni.
Eksperci opisują przestrzenne systemy wspomagania decyzji (SDSS) jako systemy interaktywne, które dają wskazówki, dostarczając wartości dla określonych elementów środowiska przestrzennego. Ci, którzy używają i obserwują tego rodzaju systemy, identyfikują elementy przestrzennego wspomagania decyzji, takie jak inteligencja, gdzie systemy otrzymują krytyczne dane wejściowe stosowane do modelu przestrzennego. Specjaliści mogą również odnieść się do koncepcji wyboru, gdzie różne dostępne rozwiązania są porównywane i skontrastowane w przestrzennym systemie wspomagania decyzji. Wielokryterialne wsparcie decyzji przestrzennych wysokiego poziomu obejmuje ocenę więcej niż jednej zmiennej zastosowanej do mapy przestrzeni, w celu wybrania najlepszego rozwiązania z kilku dostępnych opcji.
W wielu przypadkach systemy wspomagania decyzji przestrzennych pomagają menedżerom ludzkim w kwestiach związanych z użytkowaniem gruntów. Jednym z najpopularniejszych i najbardziej efektywnych zastosowań przestrzennego wspomagania decyzji jest rolnictwo. Rolnictwo jest szczególnie zainteresowane szczególnymi zastosowaniami gruntów, czy to do uprawy warzyw, wypasu zwierząt gospodarskich, czy do innych zastosowań rolniczych. Pobierając dane i modelując je w przydatnych wizualizacjach, oprogramowanie wspomagające podejmowanie decyzji przestrzennych może sprawić, że różne wybory staną się bardziej przejrzyste dla użytkownika.
Aby zapewnić tego rodzaju pomoc w podejmowaniu decyzji, oprogramowanie często wykorzystuje określone technologie. Jednym z nich są Systemy Informacji Geograficznej lub GIS. Zasoby GIS umożliwiają programistom wprowadzanie szerokiej gamy właściwości lub elementów danych dla różnych lokalizacji geograficznych. Mogą one być rozrzucone po całym świecie lub ograniczone do bardzo określonej szerokości i długości geograficznej. Korzystanie z GIS zapewnia solidne, skuteczne narzędzia wsparcia decyzji przestrzennych.
Jednym z podstawowych zadań budowy przestrzennego systemu wspomagania decyzji jest zapewnienie przejrzystego i łatwego w obsłudze interfejsu. Dane stojące za przestrzennym systemem wspomagania decyzji muszą być solidne, ale bez łatwo zrozumiałego zestawu narzędzi program może nie być zbyt użyteczny. Najlepsze modele systemów wspomagania decyzji przestrzennych mają proste narzędzia do zapytania lub oznaczania, a także kodowane kolorami wyniki na prostej, łatwej do odczytania mapie. Niektóre gorsze systemy mogą mieć ukryte lub nadmiernie złożone elementy sterujące, słabo zdefiniowaną mapę bez dobrej orientacji informacji lub słabe wyniki wizualne do obserwacji wyników.