Aby uzyskać certyfikat Systemów Informacji Geograficznej (GIS), który jest oferowany przez Instytut Certyfikacji GIS (GISCI), osoby muszą uzyskać określoną liczbę punktów poprzez wykształcenie, doświadczenie zawodowe i wkład w zawód. Zwykle wymagane jest minimum 30 punktów edukacyjnych, aby ubiegać się o certyfikację GIS. Punkty można zdobywać na trzy sposoby: formalny program dyplomowy lub dyplomowy, nieformalne udokumentowane programy edukacyjne, takie jak warsztaty i indywidualne kursy związane z GIS. Uczestnictwo w konferencjach stowarzyszeń zawodowych może również pomóc poszczególnym osobom w zdobyciu punktów. Do uzyskania certyfikatu GIS nie są wymagane żadne egzaminy.
Typowe umiejętności wymagane przez specjalistów GIS obejmują zdolność do rejestrowania, analizowania i wyświetlania danych geograficznych. Dobrze jest także posiąść umiejętności obsługi komputera w zakresie oprogramowania i baz danych, procesów kartograficznych i analizy terenu. System punktów certyfikacji GIS w dużej mierze opiera się na doświadczeniu i umiejętnościach, więc większa biegłość w tych obszarach może pomóc specjaliście GIS osiągnąć ten cel. Punkty muszą być udokumentowane zgodnie ze standardami GSICI, aby wliczać się do tego minimum 30 punktów. Oferowanie certyfikacji na tej podstawie pomaga instytutowi zapewnić, że osoby certyfikowane spełniają surowe normy, które wykraczają poza prosty test.
Oprócz wymagań edukacyjnych, aby ubiegać się o certyfikację GIS, wymagane są co najmniej cztery lata i 60 punktów doświadczenia zawodowego w zakresie GIS. Punkty te są przyznawane na podstawie rodzaju przepracowanego stanowiska oraz liczby przepracowanych lat. Punkty zawodowe są podzielone na trzy poziomy. Punkty poziomu I dotyczą pozycji GIS w analizie danych, projektowaniu systemu i podobnych pozycjach GIS, a punkty poziomu II dotyczą pozycji GIS w kompilacji danych, nauczaniu i analizie terenu. Punkty III poziomu są przeznaczone dla stanowisk użytkowników GIS i osób korzystających z technologii GIS, ale nie dla stanowisk I lub II poziomu.
Ostatnim krokiem w procesie certyfikacji GIS jest zdobycie minimum ośmiu punktów poprzez wkład w zawód. Wkład może obejmować tworzenie publikacji, angażowanie się w stowarzyszenie zawodowe i otrzymywanie nagród. To mogą być najtrudniejsze punkty do zdobycia za certyfikację, ponieważ prawdziwy wkład musi zostać wniesiony i uznany przez innych techników.
Łączna suma potrzebna do ubiegania się o certyfikację GIS wynosi 150 punktów. Formalne używanie tytułu „GIS Professional” (GISP) do czasu uzyskania certyfikacji, co może trwać kilka lat, jest w wielu obszarach niezgodne z prawem. Jednakże ogólnie dozwolone jest używanie tytułu „Licensed GIS Tech” lub podobnych tytułów, o ile uzyskano odpowiednią licencję.