Chociaż technologia stale się rozwija, obecnie przeszczep oka nie obejmuje przeszczepu całej gałki ocznej w celu leczenia utraty wzroku. To właściwie rogówka, która jest zwykle przeszczepiana. Aby wykonać cały przeszczep oka, nerw wzrokowy musiałby zostać wycięty w celu usunięcia gałki ocznej, a następnie ponownie przymocowany.
Mimo że nie wymienia się całej gałki ocznej, przeszczep rogówki może być czasami nazywany przeszczepem oka. Rogówka może zostać przeszczepiona, aby przywrócić wzrok u osób z określonymi schorzeniami oczu. Na przykład, jeśli dana osoba ma zmętnienie rogówki, obrzęk, wrzody rogówki lub blizny, które utrudniają widzenie, można wykonać przeszczep.
Przeszczep oka polegający na wymianie rogówki jest stosunkowo powszechnym zabiegiem. Często jest to znacznie łatwiejszy proces niż inne rodzaje przeszczepów i czasami jest wykonywany w warunkach ambulatoryjnych. W przeciwieństwie do innych przeszczepionych narządów, czas oczekiwania na rogówkę często nie jest zbyt długi. Rogówki są oddawane po śmierci dawcy, ale większość ludzi ma rogówki, które kwalifikują się do dawstwa.
Przed przeszczepem wykonuje się pełne badanie oka, a wszelkie schorzenia, takie jak infekcja oka, muszą być leczone przed operacją. Lekarz wykona również pomiary oka, aby znaleźć rogówkę dopasowaną do potrzeb pacjenta. Zwykle zabieg wykonuje się bez znieczulenia ogólnego. Oko jest znieczulone i można podać środek uspokajający. Część rogówki, która jest uszkodzona lub uszkodzona, jest usuwana, a rogówka dawcy jest następnie zszywana.
Operacja jest stosunkowo szybka, a czas powrotu do zdrowia jest różny, ale większość ludzi po zabiegu odczuwa ból i obrzęk. Zazwyczaj podaje się leki doustne i krople do oczu w celu zapobiegania infekcji i leczenia bólu. Metalowa osłona oczu jest zwykle umieszczana na oku, aby wywrzeć nacisk, aby zmniejszyć obrzęk. Pomaga również chronić oko podczas powrotu do zdrowia.
Większość pacjentów po przeszczepie rogówki nie ma poważnych powikłań, ale mogą one wystąpić. Możliwe jest odrzucenie rogówki wraz z infekcją. W przypadku odrzucenia można podać leki. Sporadycznie podwyższone ciśnienie w oku może wystąpić również po zabiegu. W miarę gojenia oka mogą być potrzebne dodatkowe procedury regulacji rogówki.
Zakres widzenia, który zostaje przywrócony przez przeszczep, jest różny i częściowo zależy od stanu, który prowadzi do przeszczepu rogówki. Nawet jeśli wzrok nie zostanie całkowicie przywrócony, większość przeszczepów powoduje pewną poprawę widzenia.