Podczas przeszczepu trzustki, wadliwie działająca nerka i trzustka, często uszkodzona przez cukrzycę typu 1, są usuwane i zastępowane przez zdrową, oddaną nerkę i trzustkę. Jeden zmarły dawca zazwyczaj oddaje oba narządy, ale w niektórych przypadkach, ponieważ organizm ludzki ma dwie nerki, nerka może pochodzić od żywego dawcy. Operacja przeszczepu trwa zwykle od 12 do 80 godzin i wymaga pobytu w szpitalu od 70 do XNUMX dni. Przez rok po przeszczepieniu trzustki nerki istnieje około XNUMX-procentowe prawdopodobieństwo, że pacjent nie będzie potrzebował dializy ani insuliny. Istnieje około XNUMX procent szans, że sukces ten utrzyma się przez kolejne pięć lat.
Operacja przeszczepu trzustki nerki wykonywana jest w znieczuleniu ogólnym. Najpierw w środkowej części podbrzusza wykonuje się nacięcie, aby odsłonić narządy wewnętrzne. Oddaną nerkę umieszcza się następnie po lewej stronie ciała i łączy z naczyniami krwionośnymi, żyłami i tętnicami pacjenta. Nerka jest również połączona z rurką zwaną moczowodem, która umożliwia przepływ moczu z nerki do pęcherza.
Podczas operacji przeszczepu trzustki nerki oddaną trzustkę przeszczepia się po prawej stronie ciała. Przeszczep trzustki wymaga przeszczepienia krótkiej części dwunastnicy lub jelita cienkiego dawcy wraz z trzustką. Oddana trzustka jest przyczepiona do naczyń krwionośnych biorcy, a krótsza część towarzyszącej dwunastnicy jest przyczepiona do jelita cienkiego biorcy. Stara nerka i trzustka zwykle pozostają w ciele, ponieważ wykazano, że zmniejsza to śmiertelność pooperacyjną.
Po operacji jednym z największych zagrożeń związanych z przeszczepem trzustki nerki jest odrzucenie tkanki. Za każdym razem, gdy ciało obce zostanie wprowadzone do organizmu, istnieje ryzyko, że organizm wytworzy odpowiedź immunologiczną przeciwko temu obiektowi. Jeśli pojawi się odpowiedź immunologiczna na przeszczepiony narząd, nowy narząd może zostać uszkodzony i przestać działać. Objawy odrzucenia nerki i trzustki to gorączka, rzadkie oddawanie moczu, podwyższony poziom glukozy we krwi i bolesność w pobliżu przeszczepionych narządów.
Szanse na odrzucenie narządu po operacji przeszczepu trzustki nerki można zmniejszyć, stosując leki zapobiegające odrzuceniu. Leki zapobiegające odrzuceniu hamują układ odpornościowy biorcy narządu i osłabiają jego odpowiedź immunologiczną na nowe narządy, czyniąc je mniej podatnymi. Niestety leki zapobiegające odrzuceniu hamują odpowiedź immunologiczną całego organizmu, przez co pacjent jest bardzo podatny na ogólne infekcje. Po zabiegu pacjent będzie musiał unikać tłumów i chorych. Ostatecznie dawka leków zapobiegających odrzuceniu zostanie obniżona, gdy minie największe ryzyko odrzucenia narządu, a rutynowe działania i kontakty ze społeczeństwem zostaną wznowione.