Dializa nerek to proces medyczny, w którym toksyny są usuwane z krwi, gdy nerki nie działają wystarczająco dobrze, aby zrobić to naturalnie. Przetoka dializacyjna to metoda zabezpieczenia wspólnego punktu dostępu do tej procedury. Dzięki tej metodzie tętnica i żyła są połączone ze sobą, aby ułatwić wprowadzenie igły podczas dializy. Przedramię jest zwykle używane do tworzenia przetoki dializacyjnej.
Przetoka dializacyjna jest często określana jako przetoka AV. To oznacza przetokę tętniczo-żylną, ponieważ wymaga połączenia tętnicy z żyłą. Jest to preferowany rodzaj dostępu do dializy, ponieważ ta metoda wiąże się z niskim ryzykiem powstania zakrzepów krwi lub infekcji. Wiadomo również, że przetoka dializacyjna utrzymuje się kilka lat, co jest kolejną zaletą w porównaniu z innymi rodzajami dostępu naczyniowego. Wadą tej procedury jest to, że ukończona przetoka często potrzebuje kilku miesięcy na zagojenie i dojrzewanie, zanim zostanie wykorzystana jako punkt dostępu do dializy.
Zabieg chirurgiczny stosowany do wytworzenia przetoki dializacyjnej jest często wykonywany w warunkach ambulatoryjnych. Często pacjentowi podaje się tylko znieczulenie miejscowe. Oznacza to, że pacjent nie może spać podczas zabiegu, co zapobiega ewentualnym negatywnym skutkom ubocznym znieczulenia ogólnego.
Łącząc tętnicę z żyłą, znacznie zwiększa się przepływ krwi do żyły. To sprawia, że żyła powiększa się i staje się silniejsza. Ponieważ dializy są często potrzebne kilka razy w tygodniu, a ukłucie igłą jest wymogiem tego typu leczenia, silna żyła staje się bardzo ważna dla pacjenta. Bez tej procedury normalna żyła mogłaby łatwo zapaść się lub ulec uszkodzeniu w inny sposób przez wielokrotne ukłucie igłą, zwłaszcza biorąc pod uwagę stosunkowo duże rozmiary igieł do dializy.
Chociaż przetoka dializacyjna jest preferowaną metodą, nie zawsze jest to możliwe. Zdarzają się sytuacje, w których operacja jest wykonywana, ale z tego czy innego powodu przetoka nigdy nie dojrzewa na tyle, aby być realną opcją dostępu. Są inne sytuacje, w których nerki nagle przestają działać i nie ma wystarczająco dużo czasu, aby czekać na dojrzewanie przetoki dializacyjnej, co sprawia, że inne opcje są bardziej praktyczne. Niektórzy pacjenci rezygnują z tworzenia przetoki w ogóle ze względu na duże wybrzuszenie spowodowane zabiegiem, ponieważ uważają, że jest to nieatrakcyjne lub może zwracać niepożądaną uwagę.
Ważne jest, aby przepływ krwi do przetoki dializacyjnej nie był ograniczony. Z tego powodu pacjent będzie musiał unikać noszenia ciasnej odzieży na tym obszarze. Procedury medyczne, takie jak monitorowanie ciśnienia krwi lub pobranie krwi, powinny być wykonywane z ramienia bez dostępu. Codzienne monitorowanie tętna w ramieniu dostępowym wykryje również wszelkie potencjalne problemy z przepływem krwi.