Przetwornik temperatury to urządzenie elektryczne zwykle używane w zautomatyzowanych sekwencjach kontroli temperatury powietrza. Jego celem jest wykonanie pomiaru temperatury powietrza i przekazanie informacji — po przetłumaczeniu jej na czytelną formę — do źródła zasilania części mechanicznej systemu. Gdy informacja zostanie pobrana przez przetwornik temperatury i przekazana, informacja jest przesyłana do źródła zasilania urządzenia. Zwykle, gdy przetwornik informuje jednostkę mechaniczną, taką jak piec lub system chłodzenia, że musi się włączyć, aby wytworzyć pożądaną temperaturę, poinformuje również jednostkę, kiedy osiągnie żądaną temperaturę. Sygnalizuje to wyłączenie jednostki, co pozwala na wydajną pracę wielu central wentylacyjnych lub grzewczych.
Gdy źródło zasilania jednostki ujawnia informacje z przetwornika temperatury, albo mówi systemowi, aby stał bezczynny lub załączył się, w zależności od zmierzonej temperatury. Jeśli odczyty temperatury są niższe niż nastawy wprowadzone do systemu przez użytkownika, jednostka grzejna jest informowana o załączeniu się, aż temperatura powietrza zmierzona przez przetwornik temperatury będzie tak wysoka, jak sobie tego życzy użytkownik. Ta sama zasada dotyczy systemów chłodzenia, jednak w tych przypadkach temperatura jest odczytywana jako wyższa niż nastawa przed włączeniem systemu chłodzenia.
Przetworniki temperatury wysyłają gromadzone informacje do większej liczby źródeł niż tylko do źródła zasilania urządzenia grzewczego lub chłodzącego. Termostaty cyfrowe zainstalowane w wielu domach i firmach wykorzystują cyfrowe ekrany LCD do wyświetlania informacji odczytywanych przez przetwornik temperatury. Przetwornik mierzy temperaturę powietrza i przekłada ją na informacje, które ekran jest w stanie wyświetlić w tym samym czasie, gdy informacja jest przesyłana do źródła zasilania, informując go, czy włączyć.
Przetworniki te mogą być również wykorzystywane w wielu przydatnych zastosowaniach, od informowania osoby o temperaturze zewnętrznej z wnętrza domu lub budynku po informowanie badaczy, w jakiej temperaturze zachodzi określona reakcja chemiczna lub fizyczna. Sam przetwornik jest w zasadzie czujnikiem, który ma możliwość przeniesienia uzyskanych informacji na inny nośnik w innej formie niż pierwotnie odczytana. Informacje te można przełożyć z powrotem na ekran cyfrowy, bez konieczności nakazywania jakiejkolwiek jednostce mechanicznej uruchomienia, wyłączenia lub niepodejmowania żadnych działań.