Przewlekłe zapalenie krtani to długotrwałe zapalenie, które atakuje krtań, czyli narząd, w którym znajdują się struny głosowe. Często u ludzi rozwija się ostre zapalenie krtani, które szybko ustępuje, ale u niektórych rozwija się choroba, która się utrzymuje. Kiedy dana osoba ma przewlekłe zapalenie krtani, stan zapalny i towarzyszące mu objawy mogą trwać tygodniami, miesiącami, a nawet latami. Zwykle jednak przewlekłemu zapaleniu krtani nie towarzyszy ból ani infekcja. Jego głównymi objawami są zmiany głosowe, takie jak chrypka, ale może również powodować suchość gardła, wyciek z nosa i dyskomfort podczas połykania.
Osoba z przewlekłym zapaleniem krtani zazwyczaj mówi ochrypłym głosem. Jego głos może łamać się lub łamać, a wyraźne mówienie może wymagać więcej wysiłku niż zwykle. W niektórych przypadkach osoba z tym stanem może czuć się tak, jakby miała guzek w gardle lub że jego gardło jest bardziej suche niż zwykle. Może często chrząkać i odczuwać zaciek z nosa. Czasami osoba z tym stanem może również odczuwać dyskomfort podczas przełykania, ale bezpośredni ból jest mniej prawdopodobny.
Osoba może mieć zapalenie krtani, które trwa kilka dni, ale taki przypadek nie jest uważany za przewlekły. Zamiast tego objawy zapalenia krtani muszą zwykle utrzymywać się przez dwa tygodnie lub dłużej, aby można je było uznać za przewlekłe. W niektórych przypadkach zapalenie krtani może trwać nawet latami. Dzieje się tak często, na przykład, gdy rozwija się w związku z działaniem, takim jak palenie, lub innym stanem, takim jak refluks żołądkowy. W rzeczywistości osoba z przewlekłym przypadkiem refluksu kwasu może mieć przewlekłe zapalenie krtani, które trwa do czasu, gdy refluks zostanie skutecznie opanowany.
Jest wiele rzeczy, które mogą przyczynić się do rozwoju przewlekłego zapalenia krtani. Na przykład dana osoba może rozwinąć ten stan z powodu palenia papierosów lub ciągłego narażenia na wdychane chemikalia lub alergeny. Do jej rozwoju może przyczynić się refluks kwaśny, a także przewlekłe zapalenie zatok. Niektóre osoby mogą również rozwinąć ten stan z powodu nadużywania alkoholu. Ponadto śpiewacy i inne osoby, które nadużywają swojego głosu, mogą również rozwinąć ten stan.
Chociaż mniej prawdopodobne, przewlekłe zapalenie krtani może czasami być spowodowane przewlekłymi infekcjami, a nawet pasożytami. Może to być również spowodowane rakiem strun głosowych lub jakimś rodzajem urazu lub urazu krtani. W niektórych przypadkach może to być nawet spowodowane starzeniem się, które przyczynia się do zmian w strunach głosowych danej osoby.
W większości przypadków leczenie przewlekłego zapalenia krtani koncentruje się na wyeliminowaniu lub kontrolowaniu stanów, które się do niego przyczyniają. Pomocne może być również unikanie dymu papierosowego, alergenów i inhalacji chemicznych. Czasami stosuje się leki w celu zmniejszenia stanu zapalnego strun głosowych, ale takie leczenie jest często zarezerwowane dla osób, które ze względu na swoją karierę chcą, aby ich głos brzmiał normalnie.