Pteris, potocznie zwany hamulcem, to rodzaj około 280 gatunków paproci. Gatunki Pteris są rodzime w regionach tropikalnych i subtropikalnych na całym świecie. Wiele mniejszych gatunków jest powszechnie hodowanych jako rośliny domowe i nazywanych „paprociami stołowymi”. Gatunki Pteris są również popularne jako rośliny ogrodowe.
Niektóre gatunki Pteris rosną w bardzo ograniczonym zasięgu geograficznym. Być może najbardziej ekstremalnym przykładem jest krytycznie zagrożona paproć P. adscensionis, która rośnie tylko na Wyspie Wniebowstąpienia, małej wulkanicznej wyspie na południowym Oceanie Atlantyckim. Szacuje się, że na wolności pozostało tylko 500 roślin P. adscensionis z powodu utraty siedlisk. P. umbrosa lub hamulec dżungli ma rodzimy zasięg ograniczony do lasów deszczowych wschodniej Australii, gdzie rośnie w dużych koloniach.
Istnieje około siedmiu australijskich paproci Pteris, w tym P. tremula, powszechnie zwana australijskim hamulcem, delikatnym hamulcem lub drżącym hamulcem. Nazwa gatunkowa tremula oznacza „potrząsanie” lub „drżenie”. Gatunek znany jest z jasnozielonych, koronkowych liści.
P. tremula pochodzi z osłoniętych lasów deszczowych i mokrych środowisk sklerofilowych Australii i okolicznych wysp. Podobno był to najczęściej uprawiany gatunek Pteris uprawiany w Stanach Zjednoczonych w latach pięćdziesiątych. Istnieją cztery odmiany ogrodnicze P. tremula: caudata, minor, pectinata i tremula. Roślina preferuje cień i przefiltrowane poranne światło i najlepiej rośnie w umiarkowanie osuszonej glebie, która zatrzymuje trochę wody.
P. vittata, powszechnie nazywany hamulcem drabinkowym lub chińskim hamulcem, jest uważany za gatunek inwazyjny w Stanach Zjednoczonych, gdzie rośnie w stanach południowych, od Teksasu po Florydę, Georgię i Karolinę Południową. Uprawia się go również w niektórych częściach Kalifornii i na Hawajach. P. vittata jest hiperakumulatorem arsenu w glebie, co oznacza, że pochłania duże ilości tej substancji chemicznej. Ta zdolność P. vittata została odkryta przez dr Lenę Q. Ma z University of Florida, która badała roślinę hamulcową rosnącą na obszarze środkowej Florydy z dużym stężeniem arsenianu miedzi w glebie.
Odkryto, że wiele gatunków Pteris hiperakumuluje arsen, w tym P. cretica i P. multifida. Jednak nie wszystkie paprocie Pteris mają tę cechę. Na przykład P. tremula nie toleruje gleby o wysokiej zawartości arsenu. Ponadto paprocie należące do innych rodzajów mogą być hiperakumulatorami arsenu. Naukowcy mają nadzieję, że takie rośliny będą mogły zostać wykorzystane w bioremediacji w celu usunięcia nadmiaru arsenu ze skażonej gleby.