Publikacja branżowa to publikacja skierowana do osób pracujących w określonej branży. Casket & Sunnyside, na przykład, była słynną publikacją branżową skierowaną do przedsiębiorców pogrzebowych, która zyskała kult w wyniku swojej znaczącej obecności w eksponatach branży pogrzebowej. Zazwyczaj publikacje branżowe nie interesują ludzi, którzy nie są zaangażowani w tę branżę, lub nie mają z nimi żadnego zainteresowania, chociaż są czasami wykorzystywane przez badaczy zainteresowanych standardami i praktykami danej branży. Istnieje kilka sposobów na zdobycie publikacji branżowych, od zakupów na dobrze zaopatrzonych stojakach na czasopisma po przynależność do profesjonalnych organizacji.
Publikację branżową, zwaną także czasopismem branżowym, można odróżnić od innych rodzajów publikacji za pomocą szeregu cech. Pierwsza skupia się na bardzo wąskim temacie, takim jak kosmetyczne implanty dentystyczne lub zarządzanie łańcuchem dostaw. Druga to tendencja do używania żargonu branżowego, przy czym redaktorzy publikacji zakładają, że czytelnicy znają terminologię branżową. Wspólną trzecią cechą jest przynależność do organizacji branżowej, przy czym wiele organizacji zawodowych wydaje własne czasopisma branżowe.
Treść publikacji branżowych zazwyczaj zawiera najświeższe informacje o rozwoju w tej dziedzinie, a także szczegółowe dyskusje na temat nowych praktyk i technologii. W przypadku uchwalenia przepisów, które mają wpływ na branżę, w publikacji branżowej zostaną omówione warunki tych przepisów i konsekwencje dla pracowników branży. W wielu publikacjach pojawiają się również profile up and come i wiodących świateł w terenie, tworząc formę networkingu dla ludzi z branży, aby mogli się poznać.
Artykuły w publikacjach branżowych są zazwyczaj pisane przez czołowych przedstawicieli tej dziedziny, a także przez konsultantów, którzy w razie potrzeby udzielają porad interdyscyplinarnych. Na przykład publikacja branżowa poświęcona transportowi ciężarowemu może poprosić prawnika o napisanie gościnnej kolumny na temat zmian w przepisach, które mają wpływ na transport ciężarowy, aby zapewnić, że informacje są przydatne i zgodne z faktami. Naukowcy mogą również zdecydować się na wykorzystanie publikacji branżowych do ujawnienia nowych wyników badań.
Chociaż publikacje branżowe nie są tak naprawdę przeznaczone dla ogółu społeczeństwa, ich lektura może być pouczająca, interesująca, a czasem fascynująca. Dla osób, które interesują się konkretnymi branżami lub zagadnieniami, zdobycie publikacji branżowych może być całkiem pouczające. Na przykład osoby zajmujące się polityką żywnościową często pozyskują materiały przeznaczone do użytku przez osoby z branży rolniczej, wykorzystując informacje o standardowych praktykach zawarte w tych publikacjach, aby zwrócić uwagę na problemy związane z systemem żywnościowym. Powszechna praktyka wykorzystywania czasopism branżowych w ekspozycjach niektórych branż sprawiła, że uzyskanie niektórych czasopism branżowych jest trudne, a udostępnianie takich materiałów jest ograniczone do osób należących do określonych organizacji zawodowych.