Pyłowe zapalenie płuc to poważna infekcja płuc, która rozwija się z powodu nadmiernej ekspozycji na kurz. Często ten rodzaj infekcji występuje, gdy kurz i brud dostają się do układu oddechowego z powodu burzy piaskowej i zakłócają prawidłowe funkcjonowanie płuc. Choroba powoduje takie objawy jak trudności w oddychaniu, kaszel i ból w klatce piersiowej. Może również powodować gorączkę i wstrząs. Nieleczony ten rodzaj zapalenia płuc może okazać się śmiertelny.
Większość ludzi jest codziennie narażona na kurz i brud i od czasu do czasu może je wdychać. Jeśli jednak dana osoba jest nadmiernie narażona na kurz i brud i wdycha ich zbyt dużo, może rozwinąć się infekcja płuc, która jest określana jako kurzowe zapalenie płuc. Dzieje się tak, gdy wdychany kurz i brud dostają się do płuc w wystarczających ilościach, aby powstrzymać drobne włoski, zwane rzęskami, przed przemieszczaniem cząstek przez płuca. Powoduje to stan zapalny i infekcję, które nieleczone mogą zagrażać życiu.
Ten rodzaj zapalenia płuc jest mało prawdopodobny z powodu codziennego narażenia na niewielkie ilości kurzu lub nawet podczas sprzątania szczególnie zakurzonego lub brudnego pomieszczenia. Zamiast tego jest zwykle wynikiem wdychania kurzu i brudu podczas burzy piaskowej. Burze te powodują, że duże ilości kurzu i brudu unoszą się w powietrzu, co utrudnia osobie uniknięcie wdychania cząstek.
Objawy pyłowego zapalenia płuc zazwyczaj obejmują kaszel, świszczący oddech i ból w klatce piersiowej. Zwykle zaczyna się od suchego kaszlu, który próbuje przenieść cząsteczki kurzu przez płuca. Kiedy tak się nie dzieje, pojawia się infekcja i osoba może zacząć kaszleć śluzem, który ma mętny wygląd i może przybrać żółtawy lub zielonkawy kolor. Wraz z kaszlem osoba może odczuwać postępujące trudności w oddychaniu, a także może rozwinąć się ból w klatce piersiowej.
Gorączka i wstrząs septyczny mogą również wystąpić, gdy osoba ma kurzowe zapalenie płuc. Chociaż zwykle nie jest to pierwszy objaw, jaki ma dana osoba, może to być pierwszy objaw poważnej infekcji. Wstrząs septyczny może się również rozwinąć, jeśli infekcja płuc postępuje. Ten zaawansowany objaw jest wynikiem rozprzestrzeniania się infekcji do krwioobiegu.
Leczenie kurzowego zapalenia płuc często obejmuje stosowanie leków na receptę ułatwiających oddychanie oraz masek tlenowych, które pomagają pacjentowi uzyskać odpowiednią ilość tlenu w każdym oddechu. Można również przepisać antybiotyki, aby pomóc zwalczyć infekcję. Często pacjentom podaje się również płyny dożylnie.