Rachunek maklerski to rachunek otwarty przez inwestora w określonej firmie maklerskiej. Środki są deponowane na rachunku i wykorzystywane jako środki do składania zleceń na różne papiery wartościowe za pośrednictwem domu maklerskiego. W miarę realizacji zleceń z konta potrącane są niezbędne środki. W zależności od struktury rachunku maklerskiego opłaty i prowizje za inne usługi oferowane przez dom maklerski mogą być od czasu do czasu potrącane z salda zadłużenia.
Istnieje kilka różnych sposobów na zorganizowanie rachunku maklerskiego. Niektóre z nich są po prostu repozytorium zasobów używanych do zakupu papierów wartościowych. Gdy inwestor chce kupić akcje lub inny rodzaj papieru wartościowego, zleca brokerowi dokonanie transakcji i wypłatę z rachunku niezbędnych środków. Niektóre fundusze umożliwiają również brokerom deponowanie w funduszu zwrotów, takich jak dywidendy, co pomaga zapewnić, że zawsze będą dostępne środki na zakup dodatkowych papierów wartościowych. W przypadku zasięgnięcia przez inwestora kompleksowej porady inwestycyjnej w domu maklerskim wszelkie opłaty za te usługi mogą zostać potrącone z salda na rachunku lub wypłacone przez inwestora z własnej kieszeni.
Rachunek maklerski może być również skonstruowany tak, aby funkcjonował z wykorzystaniem zarówno środków pieniężnych zdeponowanych na rachunku, jak i dowolnego rodzaju linii kredytowej udzielonej inwestorowi przez dom maklerski. Linia kredytowa może być wykorzystana do zabezpieczenia różnych inwestycji, robiąc tak zwane kupowanie na marżę. Zasadniczo dom maklerski uznaje inwestora za godnego określonej kwoty kredytu, który może być wykorzystany w transakcjach inwestycyjnych. W zależności od przepisów regulujących strukturę rachunku, inwestor może być zmuszony do pozostawienia części środków pieniężnych na rachunku przez cały czas, skutecznie działając jako zabezpieczenie dla aspektu depozytowego rachunku.
W ostatnich latach koncepcja internetowego rachunku maklerskiego zyskała dużą uwagę. Rachunki tego typu bywają bardzo proste, zwykle pozwalają inwestorowi wpłacać środki na konto i wykorzystywać je do składania zleceń w domu maklerskim. Wszelkie opłaty naliczane przez dom maklerski są również potrącane z salda na rachunku. Rachunki maklerskie online są zazwyczaj proste i zapewniają jedynie ograniczony zakres usług. Jest to przeciwieństwo tradycyjnego rachunku maklerskiego z pełną obsługą, który oferuje wszystko, od planowania finansowego po dostęp do wielu narzędzi analitycznych i okresowy przegląd portfela.