Rachunek zysków i strat według ogólnie przyjętych zasad rachunkowości (GAAP) jest sprawozdaniem finansowym sporządzonym zgodnie z wytycznymi Rady Standardów Rachunkowości Finansowej (FASB). Organizacje przestrzegające tych zasad mogą zapewnić inwestorom pewną spójność, co może ułatwić rozważenie opcji inwestycyjnych. Tego rodzaju oświadczenie jest również zgodne ze standardami jakości, co pomaga zachęcać do sprawozdawczości prawnej i etycznej. Niektóre elementy rachunku zysków i strat GAAP obejmują klasyfikację pozycji bilansu i ujmowanie przychodów.
Rachunek zysków i strat GAAP jest w rzeczywistości zbiorem kilku różnych zestawień. Oprócz zestawienia zawierającego przegląd stanu organizacji, istnieje bilans, zestawienie kapitału własnego oraz zestawienie przepływów pieniężnych. Zarówno zbiór wszystkich tych zestawień, jak i zestawienie zawierające przegląd można nazwać rachunkiem zysków i strat.
Niektóre informacje powszechnie występujące w rachunku zysków i strat GAAP obejmują aktywa, zobowiązania, wydatki i dochód. Są one zazwyczaj podzielone na główne kategorie z podkategoriami i osobnymi pozycjami, jeśli to konieczne. Na przykład kategoria wydatków może mieć podkategorię żywność, w której może istnieć osobna pozycja dla napojów.
Istnieje kilka konkretnych zasad, które mają zastosowanie do rachunku zysków i strat GAAP. Ważną wskazówką jest to, że należy dokonać rozróżnienia między aktywami i pasywami bieżącymi i trwałymi. Pozycje, które prawdopodobnie nie zostaną zamienione na gotówkę do końca roku, są uważane za długoterminowe. Za długoterminowe uważa się również wszelkie zobowiązania, które nie zostaną spłacone do końca roku. Należy również zgłosić całkowity przepływ środków pieniężnych za dany okres.
Dokładne wytyczne dotyczące sporządzania rachunku zysków i strat GAAP mogą z czasem ulec zmianie. FASB będzie okresowo proponować zmiany profesjonalistom z branży, którzy następnie przekażą informację zwrotną, która zostanie włączona do procesu decyzyjnego rady. Po przyjęciu tych zmian struktura oświadczeń również ulegnie zmianie.
Chociaż rachunek zysków i strat GAAP może dać inwestorom większe poczucie zaufania do firmy, nie jest to jedyny środek do rozważenia. Podobnie jak w przypadku każdego zestawu zasad, księgowy może pracować zgodnie z wytycznymi GAAP, aby zniekształcać informacje i oszukiwać analityków. Korzystanie z tych wytycznych to dobry początek, ale dogłębna analiza firmy i tego, jak dobrze jej zestawienia dochodów odpowiadają jej prawdziwemu statusowi, może być również ważną praktyką.