Radicchio to włoska roślina sałatkowa spokrewniona z cykorią. Charakterystyczna roślina rośnie w bogatym bordowym kolorze z białymi żyłkami i ma pieprzny posmak, który dodaje tekstury do sałatek. Radicchio jest czasem grillowane lub pieczone, co stanowi przyjemny kontrapunkt dla innych grillowanych warzyw. Rośnie popularność i można ją znaleźć w większości działów produktów. Radicchio jest uprawiany na Morzu Śródziemnym od setek lat i jest używany w różnych potrawach śródziemnomorskich.
Radicchio z wyglądu najbardziej przypomina sałatę, chociaż nie należy do rodziny sałat. Tworzy zwarte główki liści owinięte wokół centralnego rdzenia i rośnie nisko przy ziemi. Radicchio tworzy zaskakujący kolor w ogrodzie, a jego naturalna goryczka sprawia, że jest mniej podatny na niszczenie przez szkodniki ogrodowe.
Wybierając radicchio w sklepie spożywczym, szukaj większych głów z luźniejszymi liśćmi zewnętrznymi. Ciasne małe głowice były prawdopodobnie nadmiernie traktowane i mogą mieć bardziej suche rdzenie. Radicchio można przechowywać w lodówce przez tydzień, a przed użyciem należy wypłukać liście.
Aby uprawiać radicchio, nasiona lub sadzonki sadzić wczesną wiosną i późną jesienią, ponieważ roślina preferuje chłodniejsze temperatury. Ma płytki system korzeniowy, dlatego woli częste lekkie podlewanie od nasycenia. Posadź radicchio w odległości od 20 do 25 centymetrów, aby umożliwić roślinom uformowanie główek. Radicchio dojrzeje po około 80 dniach. Zbierz ostrym nożem i usuń korzenie z gleby przed przygotowaniem jej do następnej uprawy.
Do grillowania lub pieczenia liście radicchio można owijać w całości wokół innych produktów lub mięs albo przygotowywać osobno. Jeśli grillujesz osobno, pokrój główki wzdłuż na ćwiartki, posyp je oliwą z oliwek i solą dla smaku i grilluj, aż rdzeń będzie miękki, a zewnętrzne liście brązowieją, co może zająć około 30 minut, od czasu do czasu obracając. Posyp asiago lub innym serem bezpośrednio przed podaniem. Grillowaną radicchio można osłodzić mieszając ją ze słodką cebulą lub innym karmelizującym warzywem.
W sałatkach należy pamiętać, że gorzki smak radicchio jest niesmaczny dla niektórych konsumentów, więc nie należy go nadużywać, chyba że goście są zaznajomieni z cykorią i innymi gorzkimi warzywami. Stanowi jasny dodatek do zielonej sałaty, wyróżniając się doskonałym bordowym kolorem i pieprzowym smakiem. Jednak łatwo się przyrumienia i nie należy go siekać zbyt wcześnie.