Histerektomia to zabieg polegający na chirurgicznym usunięciu macicy. Oprócz macicy można również usunąć jajowody i jajniki. Istnieje kilka rodzajów histerektomii. Histerektomia radykalna jest najbardziej inwazyjną formą histerektomii i jest najczęściej wykonywana jako leczenie raka szyjki macicy.
Histerektomia jest stosunkowo powszechną procedurą chirurgiczną, którą kobiety mogą poddać się zarówno z powodów osobistych, jak i medycznych. Kiedy histerektomia jest przeprowadzana z powodów medycznych, czasami jest to leczenie raka szyjki macicy lub raka macicy, ale częściej jest to leczenie kobiet z niezłośliwymi chorobami macicy, takimi jak endometrioza lub zapalenie miednicy mniejszej. Histerektomia w przypadku tych chorób jest na ogół częściowa, co oznacza, że usuwa się tylko macicę i szyjkę macicy.
Radykalna histerektomia jest generalnie zarezerwowana dla leczenia raka szyjki macicy, ponieważ wysoce inwazyjny charakter tego typu nowotworu wymaga usunięcia dodatkowych tkanek rozrodczych. W radykalnej histerektomii usuwa się całą macicę wraz z szyjką, górną częścią pochwy i niektórymi innymi tkankami miękkimi miednicy. Procedurę tę można wykonać na jeden z trzech sposobów.
Najczęstszą metodą wykonania tej operacji jest radykalna histerektomia brzuszna. W metodzie brzusznej chirurg wykonuje nacięcie o długości około 6 cm w poprzek podbrzusza, przez które usuwana jest macica i inne tkanki rozrodcze. W przypadku histerektomii przezpochwowej zabieg przeprowadza się przez pochwę, a tkanki są usuwane tą drogą. Zabieg ten jest preferowany przez wiele kobiet, ponieważ nie pozostawia zewnętrznych blizn i zwykle ma krótszy czas rekonwalescencji, ale nie zawsze nadaje się do radykalnego zabiegu.
Trzecią metodą jest histerektomia przezpochwowa wspomagana laparoskopowo. W tej procedurze chirurgia dostępu pochwowego jest połączona z laparoskopowymi technikami chirurgicznymi. Chirurgia laparoskopowa polega na wykonaniu kilku bardzo małych nacięć w jamie brzusznej, przez które chirurg może manipulować narzędziami, źródłem światła i maleńką kamerą wideo, która przesyła obrazy do zewnętrznego monitora. Ta metoda chirurgiczna ma te same zalety, co histerektomia przezpochwowa, z dodatkową korzyścią polegającą na umożliwieniu chirurgowi dokładniejszej wizualizacji wnętrza miednicy.
Kobiety, które przechodzą radykalną histerektomię, powinny spodziewać się pobytu w szpitalu od dwóch do pięciu dni, a następnie okresu rekonwalescencji od czterech do sześciu tygodni. Długość pobytu w szpitalu i powrót do zdrowia zależą od rodzaju zastosowanej metody chirurgicznej i ogólnego stanu zdrowia danej osoby. Emocjonalna reakcja na histerektomię jest trudna do zmierzenia, ponieważ jest to bardzo osobista reakcja, która zależy od kobiety poddawanej operacji i jej powodów.