Pierwotny rak wątroby — rak, który wywodzi się z tkanek wątroby i nie daje przerzutów z innych źródeł — jest określany na podstawie wielkości nowotworu i zasięgu jego rozprzestrzeniania się. Rak wątroby w stadium 4, ostatni etap, to zaawansowany rak, który rozprzestrzenił się poza wątrobę i atakuje otaczające narządy i tkanki. Testy diagnostyczne służą do określenia etapu i kolejnych opcji leczenia. Rak wątrobowokomórkowy jest najczęstszym typem pierwotnego raka wątroby, powstającym w komórkach wątroby, a nie w drogach żółciowych lub naczyniach krwionośnych wątroby. Opcje leczenia mogą być ograniczone na tym zaawansowanym etapie i obejmować różne chemioterapie i radioterapie.
Rak wątroby w stadium 4 jest nowotworem zaawansowanym i jest diagnozowany za pomocą różnych testów. Promienie rentgenowskie mogą być używane do oglądania narządów i kości, aby sprawdzić, czy rak rozprzestrzenił się na inne obszary. Inne testy obejmują rezonans magnetyczny (MRI), skany kości i tomografię osiową (CAT). Rak wątroby w stadium 4 może mieć guzy o dowolnej wielkości i liczbie w wątrobie. Ostateczną cechą jest to, że rak rozprzestrzenił się z wątroby na inne obszary ciała, w tym kości, układ krążenia lub węzły chłonne.
Często nie występują żadne objawy, dopóki rak wątroby nie rozwinie się do późniejszych stadiów. Wątroba jest złożonym narządem o setkach funkcji metabolicznych, w tym usuwaniu toksyn i toksyn, i odgrywa istotną rolę w trawieniu. Objawy raka wątroby w stadium 4 są często związane z zakłóceniem lub całkowitą utratą tych procesów. Typowe objawy to spadek apetytu i utrata masy ciała, zażółcenie skóry i ból brzucha. Nudności i wymioty, skrajne zmęczenie i gorączka to inne objawy, które mogą występować w stadium 4 raka wątroby.
Rokowanie dla raka wątroby w stadium 4 jest ogólnie złe, a możliwości leczenia mogą być ograniczone. Rak wątroby jest często diagnozowany dopiero w późniejszych stadiach, co czyni go jedną z najbardziej śmiertelnych postaci raka. Leczenie jest zindywidualizowane na podstawie stopnia przerzutów nowotworu, ogólnego stanu zdrowia pacjenta i innych czynników. Nie ma znanego lekarstwa na raka wątroby w stadium 4, a pięcioletnie wskaźniki przeżycia są bardzo niskie. Opcje leczenia obejmują chemioterapię, radioterapię i możliwy przeszczep wątroby.
Przerzuty do wątroby różnią się od pierwotnego raka wątroby, ponieważ guzy przerzutowe rozprzestrzeniły się do wątroby z innego organu w ciele, a nie z wątroby. Nowotwory, które rozprzestrzeniają się do wątroby, obejmują raka piersi, jelita grubego i przełyku. Wtórny lub przerzutowy rak wątroby występuje częściej niż pierwotny rak wątroby. Leczenie przerzutów do wątroby zależy od narządu pochodzenia, liczby i wielkości guzów oraz od tego, czy nowotwór rozprzestrzenił się na inne narządy i tkanki. Chirurgia, chemioterapia i inne terapie służą do usuwania lub zmniejszania guzów i poprawy oczekiwanej długości życia.