Jednym z najważniejszych rodzajów ręczników i elementów wyposażenia sportowca jest ręcznik sportowy. Często nie więcej niż zwykły ręcznik do rąk lub ręcznik treningowy, służy on wielu różnym celom dla wielu różnych sportowców. Mając różne zastosowania w różnych dyscyplinach sportowych, ręcznik jest niezbędny w prawie każdej torbie sportowej. Czy to do wycierania potu, błota, czy innego sprzętu, jest to prosty element, który może zrobić różnicę dla sportowca.
W wielu dyscyplinach sportowych ręcznik sportowy może być po prostu używany jako dodatek do torby gimnastycznej. Może wycierać pot z twarzy i czoła podczas ćwiczeń, treningów i gier. Ręczniki są często owinięte na nogach graczy NBA na ławce, aby utrzymać ciepło i luźne górne nogi. Ręczniki te mogą być używane do wycierania potu z mokrych rąk lub do suchego chwytu śliskiej piłki w piłce nożnej lub koszykówce.
Na siłowni ręcznik sportowy, znany również jako ręcznik fitness lub ręcznik treningowy, służy do utrzymania ciężarowca i sprzętu w czystości i suchości. Pot gromadzący się na sportowcu często przenosi się na uchwyty balastowe, zagłówki, ławki i siedziska. Ręczniki są następnie używane, aby utrzymać siłownię z dala od potu dla następnego użytkownika. Ręcznik wrzucany do torby gimnastycznej jest po prostu prany i przynoszony z powrotem na siłownię na następny raz.
W sportach, takich jak tenis, ręcznik jest używany podczas przerw, ponownie, aby twarz była sucha, a uchwyty sprzętu przydatne. W golfie ręcznik jest często używany do wycierania sprzętu. Szkoda dla każdego golfisty, woda, piasek i błoto, które gromadzą się na piłkach i kijach, można usunąć za pomocą ręcznika sportowego. Jest on często przypinany do przedniej części torby golfowej, aby zapewnić łatwość użytkowania i niezawodność. Podczas gry w kręgle ręcznik sportowy służy do usuwania oleju z kuli. Często można go zobaczyć, gdy używa się go obiema rękami, z kulką uniesioną na ręczniku, przesuwającą się w przód iw tył.
Ręcznik sportowy, choć najczęściej trzymany w torbie lub na ławce, może być noszony na koszulce, jak to robi wielu rozgrywających w NFL. Może być również używany przez sędziów do utrzymywania suchej podłogi, co jest powszechne w NBA. Również po treningu lub uprawianiu sportu ręcznik sportowy można przetransportować do szatni na prysznic, w zależności od jego wielkości. Można go również przenieść na basen, aby wyschnąć po kąpieli.