Szałas potowy to sauna zbudowana do celów ceremonialnych. Szałasy potu można zobaczyć w kilku kulturach rdzennych Amerykanów i Pierwszych Narodów w Ameryce Północnej, a niektóre rdzenne kultury poza tym regionem również angażują się w podobne ceremonie. Specyfika ceremonii szałasu potu różni się w zależności od plemienia, a procedury i ceremonie są przekazywane ustnie z pokolenia na pokolenie. W niektórych przypadkach plemiona wskrzesiły ceremonie szałasów potu po latach tłumienia, wykorzystując różne dowody do zrekonstruowania ceremonii tak, jak mogli ją wykonywać ich przodkowie.
W niektórych przypadkach szałas potu jest utrzymywany w stałej strukturze, podczas gdy w innych szałas potu jest budowany, gdy jest potrzebny. Do stworzenia przestrzeni, która jest zamknięta, tak aby wewnątrz nagromadzało się ciepło, można użyć różnych materiałów. Pomieszczenie ogrzewane jest kamieniami, które rozgrzewane są w ogniu na zewnątrz szałasu potu, a następnie ostrożnie przenoszone do środka. Gorące skały mogą emitować ciepło przez bardzo długi czas i mogą być okresowo umieszczane z powrotem w ogniu, aby się naładować, aby podnieść temperaturę w przestrzeni.
Poty, jak nazywa się ceremonie w szałasie potu, są powszechnie wykonywane w nocy iw ciemności. Orientacja szałasu potu jest ważna, a ceremonialny aspekt procedury może rozpocząć się kilka dni wcześniej od budowy szałasu, zbierania kamieni i paliwa oraz rytuałów, które mają na celu wyrażanie wdzięczności. Pot jest prowadzony przez kogoś, kto jest wyznaczony na przywódcę i może obejmować intonowanie, bębnienie, śpiewanie, mówienie lub całkowitą ciszę, w zależności od przywódcy, plemienia i woli uczestników.
W pocie często składane są ofiary z roślin, jedzenia i innych przedmiotów. Uczestnicy potu noszą luźne, wygodne ubrania i mogą być rozdzieleni płcią w niektórych plemionach. W zależności od plemienia, ludzie mogą modlić się za siebie, wyrażać podziękowania i angażować się w inne czynności podczas potu. W miarę postępu potu uczestnicy mogą czasami odczuwać zawroty głowy z powodu gorąca i pocenia się, zwłaszcza gdy na skały nalewa się wodę w celu podniesienia wilgotności, jak to ma miejsce w przypadku niektórych potów. Ludzie mogą również wchodzić w stany podobne do transu, doświadczać wizji lub osiągać stan głębokiego relaksu.
Podczas gdy fizyczne ustawienie potu jest podobne do sauny, zbiorniki potu nie są saunami. Zamiast robić to dla zdrowia i relaksu, są wykonywane w celu zaangażowania się w rytuał religijny. Kiedy ludzie są zapraszani jako goście do potu, ważne jest, aby przestrzegali etykiety potu; ludzie, którzy nie są pewni, jak postępować, powinni zapytać z wyprzedzeniem. Ponieważ sytuacje w pocie mogą czasami być niebezpieczne dla zdrowia uczestników, ważne jest, aby uczestnicy wiedzieli, że mogą wyjść w dowolnym momencie, chociaż może być konieczne przestrzeganie rytuału podczas wyjścia.
Ludzie, którzy nie są członkami plemienia, którzy mają możliwość uczestniczenia w pocie czoła, powinni dokładnie rozważyć tę okazję, pytając o etykietę potu i praktyki plemienia. Podczas potu powinni pamiętać, że są gośćmi, a szczególną uwagę należy zwrócić na podziękowanie organizatorom potu, członkom plemienia i przywódcy potu.