Regeneracja nerwów, znana również jako neurogeneracja, to zdolność nerwów do naprawy lub ponownego wzrostu po uszkodzeniu. Uszkodzenie nerwów może wystąpić w wyniku urazu, procesu chorobowego lub problemów z podrażnieniem, takich jak uderzenie lub uwięzienie przez stan zapalny, powodujący zwiększony nacisk na nerw.
Nerwy to nitkowate szlaki, które przenoszą sygnały z mózgu do reszty ciała. Kiedy nerw jest uszkodzony, może blokować normalny system komunikacji w ciele. Może to utrudnić prawidłowe poruszanie się organizmu. Uszkodzenie nerwów może również powodować problemy z bólem, które promieniują do różnych obszarów ciała w zależności od ścieżki nerwu. Na przykład problem z nerwami w dolnej części pleców może powodować ból w tylnej części nogi i kostce.
Naprawa uszkodzonych nerwów lub regeneracja nerwów zależy od ciężkości uszkodzenia. Po urazie organizm wywołuje stan zapalny. Chroni to obszar przed dalszymi uszkodzeniami i inicjuje proces gojenia. Ważną częścią procesu gojenia jest usuwanie zanieczyszczeń, takich jak nagromadzenie krwi i tworzenie się nadmiaru płynów. Aby nastąpiła regeneracja, należy zmniejszyć obrzęk i wynikający z tego wzrost nacisku na nerw.
Powodzenie regeneracji nerwu zależy również od miejsca i stopnia uszkodzenia nerwu. W przypadku łagodnych problemów z nerwami obwodowymi lub uszkodzenia nerwów, które rozciągają się do organizmu z mózgu i rdzenia kręgowego, gdzie integralność nerwu jest nadal nienaruszona, regeneracja nerwów może rozpocząć się natychmiast. Jeśli nerw jest całkowicie odcięty lub pocięty na dwie części, regeneracja może nie nastąpić. Naprawa nerwów ośrodkowego układu nerwowego wewnątrz mózgu i rdzenia kręgowego nie ma zdolności do wytwarzania niezbędnych elementów komórkowych do zainicjowania gojenia.
W ciężkich przypadkach uszkodzenia nerwów organizm ma ograniczoną zdolność do generowania większej liczby neuronów lub aksonów. Neuron to komórka nerwowa, która przetwarza i przenosi różne sygnały między mózgiem a ciałem. Akson to podobna do ogona część neuronu, która umożliwia przekazywanie wiadomości między różnymi neuronami. Odbudowa komórek i ich części jest ważnym elementem regeneracji nerwów. Jeśli to nie będzie możliwe, nerw nie będzie w stanie przywrócić swojego wcześniejszego funkcjonowania.
Proces regeneracji trwa długo. Pełny odrost nerwów może potrwać kilka miesięcy lub lat, aby w pełni wyzdrowieć. W tym czasie ruchliwość i odczucia mogą być nadal osłabione lub nieprawidłowe.